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北京城外郊野。
一群终南派的弟子在商讨刺杀吴应熊一事,兰姨居然也是当中的一份子。
终南派是一个江湖门派,在清朝初年积极参加反清斗争,深受反清人士尊敬。当年吴应熊的父亲吴三桂献关降清,背叛了大明皇帝。后来他又为了表示自己清朝的忠诚,不但对农民军残部进行残酷的镇压,动辄屠城,而且,对一些起兵抗清的朱明后裔,他也不遗余力地去斩尽杀绝。因此成为抗清义军的头号敌人。
只见帮主顾一洲义愤填膺地说“当年清狗屠杀南明皇宫,朱明后裔无一生还,没想到王皇后所生的广德公主,竟在高文贵将军的掩护下,得以保住性命。公主如今安然健在,表示我大明气数未尽。当年鞑子夺我河山,此仇不共戴天。要光复大明,就要铲除鞑子皇帝以及叛贼吴三桂!”
范成说“本来早前在吴应熊入京的路上,我们中途截杀,差点就能取他性命,给吴三桂一个迎头痛击。万万没想到公主竟然会从中介入,以致功败垂成。对了兰姨,公主怎么会去救吴应熊?他们到底是什么关系?”
兰姨解释说“当日公主不明就里,以为我们是山贼抢劫,所以才出手帮了他。”
赵永说“也是那吴应熊时运高,竟让他逃过这一劫!大家认为,下一步该怎么办?难道就这么轻易放过他?”
兰姨说“当然不能!我们必定要从长计议,再施围剿!不过,现在清廷有意招吴应熊为额驸,他的府邸一定防备森然,我们再下手之时,一定要十分小心!”
吴府。
应熊的住所果然三步一岗,五步一哨,他看在眼里极不自在,知道朝廷名为保护,实则是监视的,但也无可奈何。回想与康熙和怀玉相处的种种,仍然猜不透两人的身份,也奇怪康熙扮作平民究竟有什么目的,还有,如此聪明的君王居然都看不出怀玉是女扮男装。
这夜,应熊像平时一样秉烛夜读。忽然听得屋上有声音,立刻机警地吹熄烛火,瞥见屋檐上有人影快行,遂屏息静候。
范成、赵永各据一角,交换眼神后立即动手,此时守卫已发现,大喊“有刺客”!吴胜山操刀加入战斗。
一洲潜进屋内,一见应熊,挺刀便刺,应熊边战边问“你是谁,为何要杀本世子?”
一洲怒骂“你的父亲吴三桂献关降清,卖国求荣,你的世子之位,是累积多少汗民的尸骨换来的?乱臣贼子,人人得而诛之!”
应熊虽有功夫底子,但徒手招架,被迫退弃奔回廊。又遇帮众袭来,击倒来人后,夺刀在手。忽见兰姨横刀阻在前面大叫“吴贼,纳命来!”应熊有刀在手,如虎添翼,回合就挑去了兰姨面罩,兰姨也不掩脸,继续应战。
此时吴胜山大喊一声“杀!”一刀朝一洲砍去,一直没入肩骨,一洲痛嘶,赶快叫弟兄们撤退。兰姨等掩护一洲,夺墙而逃。应熊吩咐清点伤亡,不必追赶。
应熊呆立庭院,望着苍茫的月色,悲叹道“唉,前朝的人要杀我,当今的皇帝也不放过我,生做吴三桂之子,天地间竟无可容身之处。”
御书房。
康熙听到吴应熊遇刺的事,惊讶不已,忧心地说“好在他没事,要是他在京师里出了事,只怕远在云南的吴三桂要跳脚了。”
“皇上,吴三桂不过是个藩王,您大可不必放在心上。”图德海安慰说。
“这你就错了,朕观天下局势,平西王镇藩云南,野心勃勃,对朕而言如芒刺在背,非除不可。朕看这事不能再拖了,安排下去,朕明日要召见吴应熊。”
“明天?明天皇上要去成王府,您难道忘了?”
“对对对,瞧,朕都给急糊涂了。”
第二天,康熙去到成王府,诰封成安为巴图鲁“安贝勒,朕奉太后懿旨,赐你巴图鲁的称号,官升一级,希望你能发挥所长,继续为国尽忠,为朝廷效力!”
成安激动地说“谢皇上隆恩,谢太后恩典!”
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