他话音未落，却听朱三家嘿嘿一笑，道：“厉公子，你这话只怕有些言不由衷。太祖皇帝虽是大明的开国皇帝，只不过他登基之后，连兴大案，先是借空印一案大开杀戒，将地方官员几乎杀了个干干净净。其中自然有不少贪官污吏，只是大多却是勤勉办事的官员。建文朝的大忠臣方孝孺的父亲方克勤是一位清廉干吏，竟然也在此案中被杀。其后胡惟庸案爆发，太祖以‘谋不轨’的罪名诛宰相胡惟庸九族，杀御史大夫陈宁、中丞涂节等数人。前后因此案共计杀三万余人，更以此案为借口，杀了大明开国第一功臣李善长。自此之后，大明朝再也没有宰相一职。其后不久又借着郭恒一案将诸省官员杀了数万人，牵连到天下富户，十室九空，百姓怨恨。太祖为平民愤，了结此案后，竟然将主审官吴庸也给杀了。那是效仿曹孟德，借人头来息民愤。说句大不敬的话，太祖皇帝武功虽盛，毕竟出身草莽，想来也是喜好听人说书，才想出这么一个法子。只不过此事太过露骨，不免惹人腹诽。”
厉秋风心想：“你这位老兄本来说话颠三倒四，偏偏说起这些事情却是颇有条理，想来也是听别人说的。你说太祖皇帝出身草莽，听人说书便想出这借人头的法子，只怕与你老兄倒是气味相投，哥俩儿谁都别笑话谁。”
却听朱三家说道：“太祖皇帝借着这三大案，将从朝廷到地方的文官差不多杀得干干净净，清除了蒙元隐患不说，更是废除了宰相一职，权力集中到自己手中。借着郭恒案对天下富户敲骨吸髓，搜刮之残酷，可以说得上是前所未有。只不过他仍不肯收手，生怕武将造反，不久又兴起大狱，借着蓝玉谋反一案，株连杀戮功臣宿将，身经百战而侥幸未死的开国名将尽数被牵连到此案之中，前后杀了一万五千余人。经此一案，军权牢牢掌握在太祖皇帝手中，朝中再无将领能威胁到他心中的继承人建文帝。只不过太祖皇帝杀了这么多人，却忘了一件事，若是一旦有变，又有谁能带兵为建文帝征战？仔细想想，太祖皇帝若不是将开国诸将屠戮得干干净净，靖难之役发生之后，建文帝又怎会无将可用？只能派了一个大草包李景隆带兵出征，结果被燕王打得落花流水，最后丢了天下。太祖皇帝这些手段，不只百姓腹诽，便是朝廷官员，又有哪个不对他心生恐惧？这样一位皇帝，能说得上是受天下人爱戴么？”
慕容丹砚听朱三家公然指斥太祖皇帝，心下暗想：“这人公然指斥太祖皇帝，若是传了出去，可是诛连九族的大罪。不过听他侃侃而谈，倒不似方才说话那般粗俗。此番离开江南，迭遇奇人，回去说与爹爹听了，他也不会骂我到处乱闯了。”
她这一出神，却忘了留意脚下，正绊到了一块凸出地面的石头，登时一个趔趄，直向前摔了出去。厉秋风听得身后的动静，急忙转身，见慕容丹砚正自向前摔倒，急忙右手伸出，揽住慕容丹砚的纤纤细腰，轻轻一托，将她身子稳住。慕容丹砚惊觉厉秋风搂住了自己，心下又惊又喜，却又有几分害羞。厉秋风倒并未多想，见慕容丹砚已然站稳了身子，便即收回右手，仍自握住刀柄，口中说道：“慕容姑娘，地面不平，须得小心才是。”
慕容丹砚将火把举在身前，点了点头，一颗心怦怦直跳，看着厉秋风结实的后背，心下柔情百转，一时之间竟然痴了。
厉秋风搀扶慕容丹砚之际，朱三家也停下了脚步，见慕容丹砚并无大碍，这才转过身去，举着火把继续前行，边走边道：“太祖皇帝还做了一件事，却是最不得人心，甚至可以说是祸患无穷。”
慕容丹砚这时已回过神来，听了朱三家此言，当即说道：“朱大哥，太祖皇帝做了什么事情，有如此遗祸？”
朱三家道：“洪武十五年，太祖皇帝下了圣旨，裁撤亲军都尉府与仪鸾司，改置锦衣卫。太祖皇帝当时肯定不知道，他放出了一头多么可怕的怪兽出来为祸人间。！当年蓝玉一案的起源，便是由锦衣卫指挥使蒋瓛罗织罪名，告发蓝玉谋反，这才牵连到大明开国诸将，甚至建文帝丢了天下，追本溯源，都是这蒋瓛造的孽！打从大明朝有了锦衣卫，闹得朝廷上下鸡飞狗跳，人人自危。民间也是民怨沸腾……”
便在此时，厉秋风突然停下了脚步，压低了声音道：“前面有人！”
朱三家和慕容丹砚也停下了脚步，凝神静听。此时秘道之中有风吹拂，三支火把的火焰随着风吹的方向不住四处晃动，发出呼呼的声音。朱三家听了片刻，除了风声和火把燃烧声之外，再也听不到任何异常声音。只不过他在厉秋风手下吃了大亏，知道此人武功奇高，他既然发现有人，自然不会是虚言，是以转头低声对厉秋风道：“厉公子，我怎么没有听到人声？”
厉秋风低声道：“前方十余丈外，至少有两个人的喘息之声。”
朱三家一怔，随即想起一事，右手放在嘴边，突然嘬唇作啸，倒把厉秋风和慕容丹砚吓了一跳。片刻之后，只听得脚步声响，迎面有人快步走了过来。慕容丹砚心下暗想：“这姓朱的果然有诈！”她反手拔出长剑，便想向前冲去。厉秋风急忙伸手拦住她，低声道：“先别动手，看看情势再说！”
片刻之间，只见火把映照之下，有两人从黑暗中冲了出来，正是朱三家的两名手下。两人手执长枪，见到朱三家等三人之后，急忙收住脚步，抱拳施礼道：“朱大哥，您怎么来了？！”
(本章完)
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