“大人，那废齐王一家已经到了卖菜度日的地步，是否需要接济一二？”
“唔……”闻怀远轻轻敲击着自己的太阳穴，显得有些为难，“本官不便出手相助。不过可以出手相助的人，本官已经给他们送去了呀。难道是相处不睦？”
周处上前一步，低声道：“大人，要不要……”
“不！再等等看吧。对了，宋知璃把菜卖给哪家酒楼了？”
“是常胜楼。”
“常胜楼？”闻怀远眉头紧皱，“那不是越国公家的酒楼吗？”
越国公府，越国公蒋成济正在演武场耍刀，有下人来报，说是酒楼主事求见。蒋成济向来把常胜楼当成自己的心头肉，一听酒楼有事，扔下大刀就急急忙忙赶到前堂。
“钱四，这时候跑过来，可是酒楼出了什么乱子？”
钱四以前是蒋成济帐下亲兵，后来投身蒋家做了家仆。虽然退伍日久，但在蒋成济面前，他还是保持着军中的姿态。
“回禀将军，属下今日在酒楼中购得一样新奇蔬菜，还得了几份菜谱，请将军品鉴！”
“哦？新菜？菜谱？有趣有趣！跟厨房交代一下，晚饭听你安排，本将就尝尝这个鲜。”
“是！属下遵命！”
蒋成济喜爱新奇美食是出了名的。他开常胜楼，一半是为赚钱，一半则是为了收集珍稀菜谱。事实上，常宁县的酒食行会之所以会有菜谱登记的规矩，就是这位老将军为了自家酒楼而一手促成的。
现在知道晚上有新菜可以吃，蒋老爷子很是高兴，指着钱四笑骂起来：
“你小子是来哭穷的吧？知道会哭的娃儿有奶吃。说说吧，这回买菜谱，花了多少银子？”
“回禀将军，一共花了五两银子！”
“才五两！”蒋成济腾地一下站起来，手里的茶杯都给摔了，“钱四！你这是找老子请功来了？是！老子爱财，让你们开酒楼多赚银子，可老子没让你狗*的欺压百姓！”
蒋成济发起火来就跟个讲道义的土匪一样，这也是他的本性。不过钱四倒是不慌不忙，虽然他早已大腹便便，看着就像个奸商，但骨子里，他依然是条顶天立地的汉子。
“将军容禀，来卖菜谱的并不是普通百姓，而是安阳郡王。”
“安阳郡王？宋知璃？宋世清那软蛋的儿子？”听到这里，蒋成济又坐了回去，“你确定？”
“属下确定！昔日随将军上京，曾见过一次安阳郡王。前几日，闻县令接他们进城时，属下正好出城，又见过一次。断然不会认错。”
“这样啊……”蒋成济摸了摸自己的鼻尖，“天家的事情，的确不好掺和。五两银子，也算合适了。不过，堂堂安阳郡王，竟然也懂做菜？”
“怕是不太懂。他写的几份菜谱，多有错漏，还是咱们的厨子依着经验修补一番，才好使用。属下猜想，应该是看别人做菜时，记了个大概。”
“哼，跟他老爹一样废物。”蒋成济又略作思考，随后说道，“此事你做得很好。本将记得你有个儿子，还算孔武有力。回头让他进水师，做个小校吧！”
“谢将军！”
“别急着谢。收个菜谱只给人家五两银子，这是欺行霸市，巧取豪夺！本将本该打你十军棍！不过嘛，既然事出有因……这样吧，就改打二十军棍好了！”蒋成济盯着钱四的眼睛，一字一句地说道，“你明白了吗？”
“属下明白！是属下一时财迷心窍，欺瞒皇室，昧下了常胜楼买菜谱的银两。领过二十军棍后，属下会把该付清的银两交到县衙，请闻县令处置！”
“哈哈哈哈！你小子果然机灵！这破事，就让闻怀远那书呆子去头疼好了。”
“是，属下这就去领罚！”
“急个什么？军棍明天再打！今天的晚饭，你跟本将一起吃。那些新菜，还得让你介绍清楚了才行。”
“是！谢将军！”
钱四颇有些激动，他上一次跟蒋成济一起吃饭，还是在战场上。这已经过去多少年了。
蒋成济看着一身肥肉都在微微颤抖的钱四，忽然想起了另一件事。
“钱四，本将问你，杨三九那阉人，滚蛋了没有？”
“回禀将军……没有。他还是每天都来酒楼，在大堂里点上一桌好菜，用的是他账上的存银。”
“这没卵的阴货，是想阴老子啊，还是想阴闻怀远？唉！真是一团乱！”
和大多数武将一样，蒋成济的政治智慧只局限于如何自保。再深一步的，他就玩不转了。
想想这半个月不到的时间里，沈家一场大火，不知道被谁给灭了门；废齐王一家流放至此，却没受到什么像样的监管；宫里出来的杨三九，送完了人犯，赖下来迟迟不走，不知道憋着什么坏呢……
这原本风平浪静的常宁县，怎么看，都觉得要乱起来了呀！
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