肖茹是真等急了。送上门的蛋糕只能看不能吃，实在是太过煎熬。
而杨三九感受到了皇后娘娘的不悦，连忙收起了做作，麻利地切出两块蛋糕，分装两碟呈给了帝后。
宋世平还顾着仪态，摆着架子慢慢品尝。可肖茹是真的难以自持，仿佛又回到了邂逅乳酪蛋糕的东云小馆，重新变回了豪爽干脆的将门虎女。
银匙运转如飞，就如同狂暴的小爪子，口齿唇舌通力合作，高效运转，如同一台精致的小机械。沈其音暗自慨叹，用如此快的速度进食，还能最大限度地保存了礼仪和端庄，这也许就是所谓的母仪天下吧……一般人可真做不到。
而与皇后相反，宋世平吃得很慢，甚至有些心不在焉。沈其音偷偷瞄了一眼，发现原来当今天子也在忙着偷瞄，他瞄的是沈其羽。
“这蛋糕的确美味，巧克力和乳酪融合在一起，是一种不可思议的味道。常宁县侯，你不想吃一些吗？”
宋世平慢条斯理地吃着蛋糕，状似随意地问着沈其羽。
“谢……陛下美意！臣为了鼓起勇气与……二圣对答，不得已以糖为药，御前服用，已是失态。这……蛋糕本就是沈家进献宫中的……贡礼，微臣岂敢分食？”
“哎，朕不是说了嘛，这里不是金殿之上，不必拘于礼数。沈侯想吃就吃一些吧。三九，去给沈侯切一块吧。”
杨三九轻轻哼了一声，他可不想伺候沈家的小傻子。可皇命如此，他也只能摆个臭脸，胡乱给沈其羽切了一小块，也装在碟子里。他端着碟子刚走到沈其羽面前，就见这孩子痴痴一笑，说道：
“陛下，这巧克力……对臣来说乃是……鼓劲的良药。极度怯懦……紧张的时候吃上两粒，或有奇效。然而若是平日里吃得多了……习以为常，怕就要……失了效用。故臣当真不敢多吃……微臣斗胆，将这一碟蛋糕献给……皇后娘娘！看娘娘吃得高兴，微臣就……心满意足了！”
杨三九回头一看，肖皇后的碟子已经空了，手里的巾绢不知是在擦嘴还是在遮掩微微发红的脸。
“既如此，三九，那就给皇后拿去吧。”
“是……”
杨三九苦着脸，把切得乱七八糟，掉了许多渣的这一块蛋糕呈给了皇后。好在肖茹眼里心里只有蛋糕，根本顾不上旁的，不然的话，杨三九少不了要挨一顿白眼的。
宋世平怜爱地看了一眼肖茹，用眼神示意她吃个痛快，不必顾虑。而后回过头来看着沈其羽说道：
“朕看沈侯的状况已经比方才有所好转，言语也流利了许多。怎么，是不是心中的惧意已经有所消退了？”
“正是！”沈其羽欠身答道，“陛下仁德亲切，平易近人，让臣……如沐春风，故而好转良多，几乎与在家中无异。”
宋世平闻言，放下了吃了一半的蛋糕，端正坐姿，郑重说道：
“看来沈卿的心疾的确是痊愈了，只需再做些许调整就好。沈家有功于国，沈相的功业也需要你们这些晚辈继承下去。朕有心赐官于你，实职实任，让你能为朝廷效力，沈其羽，你意下如何啊？”
沈其羽连忙跪倒在地，答道：
“臣愿为朝廷效力！”
“哈哈！好！不愧是沈相长孙，当仁不让啊。”宋世平点点头，又继续问道，“眼下有两个实缺，一是通政司右参议，二是巡海御史，不知沈卿自己觉得，哪个官职你更能胜任呢？”
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