踩着鼓点的法师们时而急促时而缓慢地跳跃、舞动着，嘴里念念有词。吉时到了，为首的那位法师点燃了一沓金纸，扔进了香炉中。
复兴堂的所有人，包括齐韵儒和牛长辉，再加上周止，都下意识地闭上眼睛，等着这惊天动地的爆炸声，姬况甚至缩了缩脖子。
令人窒息的平静。
过了好半天，还是一点异动都没有，只有时紧时慢的鼓点。
周止慌了，他的眼睛不敢置信地越睁越大，脚下虚浮，险些从台阶上栽下来。
没有爆炸，意味着他们的计划已经暴露，或者说，他成了一个被人戏耍的小丑，所有的动作在皇帝看来，应该都幼稚可笑。
孙继龙也惊呆了，他最担心的事还是发生了，脑子里唯一能想起来的，就是他二十年的心血即将付诸东流。
事情已经到了这个地步，哪里还有退路？周止从袖子里掏出用来发信号的烟花，朝天上发射出去。
纵然是晴朗的白天，烟花放射出来的红色的光芒依然引人注目。
嘭！
整个皇陵沸腾了。
从皇陵外涌进无数的身穿各种铠甲的士兵，各自奔向他们的目标。有的控制朝臣，有的攻击禁军，有的甚至朝皇帝杀过来。闪着寒光的刀剑让冰冷的空气又冷了几分。
与此同时，玉阶后面的先帝陵墓有了响动，陵墓的门缓缓地开了，首先冲出来的，是兵部尚书戴博农。
在戴博农的带领下，数以千计的皇家卫队呼啸着冲出来，与谋反的兵将杀成一团。早已埋伏在皇陵最高点——永思台的韩琦和几百位英王府神射手居高临下，将一支一支满是愤怒和仇视的箭，射向叛军。
眨眼之间，冰凉的石板上，已经铺满了尸体。
绝大多数朝臣并不了解情况，四散奔逃，但情况过于混乱，他们分不清哪个是敌哪个是友，只知道没头没脑地跑，衣服上沾染了血迹，让他们更是惊恐。
这种惊恐带来的往往是悲剧。很多人被叛军擒住，囚禁在皇陵西南角上，被刀架着脖子，缩成一团。也有人被误杀，身首异处。更有一些垂老的大臣和几个手无缚鸡之力的年轻文官，在混乱中被活活踩死。
百里穆已经站在了天台上，并熄灭了烛台上的烛火。在双方生死搏击的时候，他要站在这里，避免火药爆炸。
杀红了眼的戴博农被姜南薰拼命拉住。姜南薰命令戴博农去保护还在玉阶上的安瑞鹏。
安瑞鹏是第一次见到这样血腥凶残的场面，年少的他胆战心惊，只想逃开，谁知道周止孤注一掷，一把抓住了他的手腕。
安瑞鹏挣扎了几下，并无用处，他惊恐地喊：“舅舅！”
若说周止对安瑞鹏没有一点情谊，那是不可能的。安瑞鹏是他胞妹的儿子，是他曾经的主君的儿子，小的时候绕着他的腿嬉笑，但是，丧子之痛和即将到来的灭门之祸让他不得不把安瑞鹏牢牢控制在手心里。
“舅舅，你放开朕！”安瑞鹏推了几下，没有推开，用力扭动胳膊。
周止用尽全身力气禁锢着安瑞鹏，大声说：“臣的儿子已经死了，臣无牵无挂！陛下与臣一起去见他吧！”
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