话说徐从治断了顾铭仇一案后，过了一段时间便兴冲冲的到左府啖椒堂寻访左光斗，把此事告诉他，让他放心，并向左光斗夸奖黄婉清，说她虽为一女子，但能深明大义，主持公道，实在难得。便说
“那黄天霸诬陷顾铭仇入室抢劫，拒不认错，我将其断杖二十棍。”
左光斗听了，笑着说
“案子是断了，可事情还没有了结。你想想看，那黄婉清在县衙公堂上为顾铭仇说情，他哥哥会原谅？他父亲会原谅？我看她在家里是呆不住喽！”
徐从治说
“那该不会吧，如果黄婉清受到伤害，我要过问。”
左光斗哈哈大笑
“自古清官难断家务事——你能管的了吗？”
左夫人周氏端来几碟小菜，提一壶酒，放在桌上，说
“徐大人喝一杯。”
徐从治谢道
“嫂夫人贤惠好客，我也就不客气啦。”
提过酒壶，笑着说
“我就反客为主，来，干一杯！”
二人兴致颇高，双双举杯。
酒喝得正酣之时，家人慌慌张张地跑了进来，说
“左大人不好啦，京城缇骑来抓人啦！”
徐从治大惊，放下酒杯，说
“你已被罢了管，削职为民，怎么又来抓人，岂有此理！你不就是上奏告了那个魏阉一状吗！你身为御史，有此责任嘛！”
左光斗面色不改，平静如常，说
“杨涟奏了魏忠贤一本，已经下了东厂大牢。我奏魏忠贤有三十二斩首罪，他岂能轻易放过我？我知道早晚有这么一天，来，我们且喝酒。”
此时，街市上一阵骚动。人们纷纷惊恐叫喊“缇骑来抓人喽！”左出颖老人此时正在书房校勘他的书稿。他纵观历史，悉知历朝兴衰变故，颇有感触，便著起书来，以教诲子孙，也自娱晚年。
他听到街市纷纷攘攘，缇骑进城，便知是冲着儿子光斗来的。他叫过光斗的女儿鸣娟，说
“去，给你父亲谈一曲《别父词》！”
鸣娟端着琴来到父亲身边，光斗伸手抚摸了一下小女儿的头，说
“好女儿，弹吧。”
琴声响起，时而隐隐如雷，时而激越如惊涛裂岸。
鸣娟边弹边唱
“浩气还太虚，丹心照千古。生平未报恩，留作忠魂补。”
隔壁书房里左出颖老人听得明白，不禁一阵揪心的疼痛，老泪纵横。那《别父词》讲述的是当朝的事实，老人最清楚不过。随那琴声，老人似乎感到杨继盛冒死直谏，弹劾奸相严嵩的浩然正气；又似乎感觉到杨继盛为严嵩所害，高歌别父的壮烈。左光斗能重演杨继盛这悲壮的一幕，深感自豪，亦能含笑九泉了。
鸣娟弹完那支《别父词》，左出颖老人走了进来。
左光斗离席，坐在父亲面前说
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