大概是遭遇了人生至此的最重大打击，一直到圣诞节降临的时候，格兰芬多的王子之一詹姆斯·波特都显得有些失落——明显到很多人都能看出他情绪处于低潮期了。
他对格兰芬多的优秀生莉莉·伊万斯先前猛烈的追求似乎从某个时间点之后戛然而止。现在虽然他和莉莉·伊万斯还会正常交谈，但是每次在这种时刻，他差不多都会流露出一副既有点尴尬、又有点不甘心，活像一只被遗弃的大狗（？）那样的表情，让旁观群众感到不解和同情。
不过，他和他的好基友们对于斯莱特林——特别是西弗勒斯·斯内普——的敌意可一点都没有因为他不为人所知的告白失败事件而减低。反而现在也许因为自己告白受挫、而那个“邪恶的斯莱特林鼻涕精”却因为“以前就认识莉莉”而得以堂而皇之在莉莉身旁出没，更让詹姆斯气恼得咬牙切齿了。
然而这一天发生的事情，却似乎让詹姆斯感觉好过了一点。
因为过几天就要放假，即使感情受挫，再不顺利，面对假期的到来——尤其还是圣诞节这种美妙的节日——还是没有人会完全无动于衷的，除非像是西弗勒斯·斯内普这种从来没有感受过什么家庭温暖的、身世可怜的少年。
詹姆斯这一天心情还不错。格兰芬多的魁地奇球队在最近的比赛中都是以较大优势胜利的，再加上最近他们几人也十分努力地在学习——否则今年万一格兰芬多无法竞争学院杯的话他们的良心会大大不安的——弥补了许多上次的尖叫棚屋事件里格兰芬多被扣掉的分数。
当他手臂下夹着一叠课本，走到一处走廊拐角附近的时候，他听见身旁的彼得突然倒抽了一口气。
那种细声细气的抽息声有点突兀且尖锐，让人感觉有点像是某种不怎么讨人喜欢的小动物所发出的声响，詹姆斯一瞬间就下意识停下了脚步，皱着眉头问道：“又怎么了，彼得？”
彼得好像踌躇了一下，才指指他们斜前方的某个方向。
“那里……伊万斯好像在那里。”他好像鼓足了勇气才说出这个名字来，说完之后立即往后退了一步。
詹姆斯默了一下，抬起眼来望向那个方向，看到一扇落地窗附近，莉莉·伊万斯确实站在那里。
夕阳的辉芒从大片的落地窗里斜斜照进城堡，投射在她的身上，使得她整个人都像是被镀上了一层亮色一样。
格兰芬多这一代的黄金男孩詹姆斯·波特霎时间就脸色灰暗了下来。
那扇落地窗旁就是突起的墙柱，所以在詹姆斯这个角度，是看不到莉莉正在对谁说话的。
他哼了一声，一时间不知道该说点儿什么好，只好拧过头故意朝向另一个方向，大声说道：“这有什么好说的？走，我们去——”
“你不想知道她对谁说了什么话吗，哥们？”西里斯懒洋洋的声音从他身旁传来。
自从上次詹姆斯一时气冲头顶、因为西里斯比莉莉大两个月这一奇妙的巧合而冲着西里斯发了一通类似迁怒的脾气之后，他们两人之间的气氛多少有点尴尬——平时完全没问题，但是一旦接触到和莉莉·伊万斯有关的话题，气氛就立刻糟糕且紧绷起来。
此刻西里斯大概也是想主动对詹姆斯示好，以赶快解决他们之间友谊的暗礁（？），于是漫不经心地晃到了詹姆斯身旁，屈起左臂搭在詹姆斯的肩上，意味深长地笑了笑。
“你大概没注意到吧——她的表情可不怎么好呢。看样子这场谈话肯定很不愉快。要是想表现得绅士一点的话，就去替她解个围怎么样？”他语气轻松地替詹姆斯出着主意，就活像是每个恋爱中的男孩身边都必备的狗头军师一样。
詹姆斯默了短短几秒后，转向西里斯。
“嘿哥们，你觉得这样可行？”他有点犹豫似的征求着其他几人的意见。
彼得在他的目光扫过来的时候就拼命点头。卢平则暗自叹了口气，微微低下了头，并没发表什么意见。西里斯含着一个吊儿郎当的笑意，当他和詹姆斯的视线对上的时候，他还特意用下巴往莉莉·伊万斯的方向点了点，好像是在示意詹姆斯“那正是个大好机会，上吧哥们儿！”。
詹姆斯深吸一口气，顺手把自己手臂下夹着的课本塞给西里斯，再用手拂了拂那一头乱蓬蓬的头发——好像并没整理得整齐多少——就用一个自认为最帅气的姿态，慢慢踱了过去。
结果他还没踱到莉莉近前，就听到她微微含怒的声音。
“穆尔塞伯和艾弗里……那两人可不是什么好人！西弗，他们绝不是应该当做朋友的人选！跟他们接近的话，你什么也得不到！”
……鼻涕精？！
詹姆斯一瞬间就浑身紧绷了起来，警戒天线也下意识竖了起来嘀嘀直叫；他再走了几步，这才发现在那根突起的墙柱旁边形成的阴影里，西弗勒斯·斯内普正站在那里，一条腿半曲着，右手里捏着破旧的课本、随随便便地把那只手架在半弯的腿上，后背倚靠着墙壁，站姿显得有点漫不经心且不耐烦。听到了莉莉的话之后，他把脸撇向一边，摆明是一副压根不想听从她的抗拒态度。
格兰芬多的夜游之王詹姆斯下一个动作就是飞快拔出自己的魔杖，反手给自己加了一个幻身咒。
不知为何，他并不想立刻让那两人发现自己也在旁听他们的对话。虽然知道这种旁听万一被莉莉发现了可不得了，但是他的直觉告诉他，留下来再多听一听的话就能触及那个惹厌的鼻涕精的真正把柄！所以为了打倒那个鼻涕精，让莉莉认清鼻涕精的真面目，他觉得自己还是应该稍微站在这里伪装一下，多听一听。
结果下一秒钟他就听到了不得了的内容。
“西弗，你听过‘种族歧视’这个字眼吗？”詹姆斯听到莉莉生气地问道。
种族……歧视？
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