仙清居的夜宴从申时吵闹至亥时才散了，席间七人大多是与秦家有所往来的商贾子弟，年纪亦同他相仿。
这群公子哥儿们自小膏粱富贵锦绣堆儿里养着，生于斯长于斯，于吃喝玩乐声色犬马上很是精通，特招了歌妓女乐作陪，灯烛辉煌纸醉金迷，娇声巧笑间飞觥走斝，闹腾得不亦乐乎。
宴至末了，酒酣耳热，不免放浪形骸，淫兴大发，搂过身旁女子扯衣咂舌，便要当场演一出活春宫。
殷瀛洲冷眼旁观他们与碗盘中飞禽走兽不分彼此的做派，不着痕迹挡开美艷歌妓的斟酒。
他本极其憎厌此等场面，寒冬雪夜，万事难比与爱妻围炉闲话，炙栗共食。
她絮絮说着微不足道的琐事，耳坠步摇沙沙摇曳，又或抱着幼子轻声哼唱歌谣，听他讲些帝京最近流传的逸闻趣谈，红泥小火炉上“咕噜咕噜”炖着甜汤，腾腾热气氤氲，一切都温柔得令人惫懒。
奈何宴席应酬是生意人躲不开的麻烦，临近年关，人情往来内外打点亦不能疏忽。
近些日子天天早出晚归，他已连着四五日未同她说上话了，同一屋檐下的夫妻竟像隔了十万八千里。
思及今夜又见不着那张笑吟吟候他归家的俏脸，殷瀛洲暗忍焦躁，指节却不耐地轻敲酒案，墨玉扳指亦灵活闪动微光。
这位公子形容出众，坐姿端挺如巍峨玉山，却冷峻寡言，狭长黑眸不经意一抬，似厉电惊空，除了命她斟酒，再无逾矩，与旁人大不一样。
歌妓怯怯看一眼他沉默不豫的侧脸，暗自揣度是侍奉不周惹恼了他，便使出讨好客人的法子，斟满酒樽媚笑着向他身上贴去，声如莺啭：“公子爷，且再饮一樽。”
一阵浓艷刺鼻的脂粉香呛到面前，殷瀛洲酒劲上头，浑身都不松快，闻着更添烦闷，遂皱眉轻斥：“你退下，某无需服侍。”
客人若是不满，回了妓馆，少不得挨一顿鞭子。
歌妓脸上的笑僵住了，慌忙下跪，高绾的流云髻上绯色璎珞流苏摇出雨珠样的碎光，在精心描画的眼眉间粼粼跳跃，娇怯之态，楚楚可怜，她抬头看着殷瀛洲，桃花眼里竟有泪滴下，“公子爷切莫恼怒，都是奴的不是……”
殷瀛洲刚要开口，一个人影闪到眼前，拍着他的肩膀，嘿嘿笑道：“贤弟，何至于怕嫂夫人到如此地步？你这般冷脸，未免唐突美人。”
这人约莫二十七八，容貌称得上清俊，只衣襟凌乱，两颊浮现酒醉红晕，脚下摇摇晃晃，活像只煮熟的螃蟹，使人发笑。
原是隆昇银号的贺凌川，此次夜宴即是他做东。
殷瀛洲扬眉一笑，顺水推舟，“家里奶奶好生厉害，殷某不敵。贺兄既有怜香惜玉之心，弟自当成全。”
贺凌川哈哈了几声，惋惜摇头：“愚兄家里也摆了几个，个个俯首帖耳，指东不敢往西。依愚兄之见，女人麽……不能惯着，否则便要爬到男人头顶作威作福，不知谁才是她们的爷。”
“贺兄驭家有术，弟不能及。”
殷瀛洲
гūёńūdё）(ende)抬手一指仍瑟瑟跪着的歌妓，“你起来，去侍奉贺兄，”说着举樽，微微颔首示敬，“弟便不扰兄之雅兴。”
贺凌川有求于殷瀛洲，对他下了十足的功夫，以便投其所好。
其人身家不明，大约亦无亲眷，是秦家独女回江南故里时自招的夫婿。
不过短短一年多，即能在商贾云集的京中立穩，虽仗岳家的根基，亦脱不开他自身的过人智计。
光是三家新开的绸缎庄，银子真个下雪也似铺天盖地涌入，生意兴隆得他这开银号的都眼红。
赚了大把银子，却既无妾侍通房也不爱风月之所，若非他有一妻一子，贺凌川倒以为他是天生清心寡欲的和尚命了。
鹰隼良驹，古玩玉器，男人喜好的玩意儿他都意兴阑珊，堪称铁板一块，贺凌川着实发愁。
殷瀛洲既这般说，贺凌川不好再坚持，待要转身，却又听他道：“那件事未必不可，年利不计，数目亦好商量，只一点，秦氏要入资……”
他比了个数，眼神清明，锋利似刃，不见半点醉意，“贺兄意下如何？若成，咱们便立刻签契画押，一式三份，你我兄弟各执一份，明日官府归档留存后，三日内银子到账，分文不少。”
贺凌川闻言巨震，一肚子酒全变成了冷汗，人也一下子清醒了。
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