顾撷冈说:“李白在山东的另一个小妾不知姓氏,这位‘鲁一妇人’为李白生了一个儿子,名叫颇黎(玻璃),意即如玻璃似的闪亮纯净,还给他取了个小名叫自然,希望他自由自在地成长。可惜李白不久又远走高飞,与母子俩天各一方,其归宿成了千古之迷。老兄,我相信嫣然、嫣红姐妹能够在老色狼李尚书家保持贞洁之身,看上去对我们兄弟俩情有独钟,又是在我们家后院居住,不大可能背叛我们。”
文昌君告诫道:“孔子曰唯女人和小人难养也,还是要防患于未然,我已关照吴妈看紧点,绝不能让她们红杏出墙。”从此以后兄弟俩表面上与嫣然、嫣红兄妹相称,私底下成了半公开的包养情侣。
光阴似箭,转眼就临近春社祭典日了。每到此日皇帝都要到郊外举行祭春大典,六部九卿、大小官吏随同陪祭。顾鼎臣担忧地与文昌君、顾撷冈和履方商议:“上次江彬诱导皇上微服前往宣府游乐未成,皇上一直耿耿于怀。我想这次江彬会不会趁春社祭典又撺掇皇上前往宣府?”
文昌君说:“我看最近江彬与皇上一直在密谋着,也不知江彬又会出什么歪招,真是防不胜防。”
顾撷冈说:“皇上把居庸关的守关官员换成了亲信内监谷大用,为他们出关打开了方便之门。”
履方说:“我看这次要是朝臣再敢上疏阻拦皇上前往宣府,必遭贬职,甚至招来牢狱之灾。父亲还是小心谨慎为好。”
顾鼎臣唉声叹气道:“看来这次是很难阻拦皇上前往宣府了。宣府在关外,常有鞑靼骑寇出没,这次如是你们兄弟俩陪同皇上前往宣府,一定要力保圣上的安危。”
春祭大典那日,正德皇帝率领文武百官浩浩荡荡来到郊外,等到祭典完毕,正德皇帝起驾回宫,群臣各自退场回家。
顾鼎臣高兴道:“想必皇上有所悔悟,没有听从江彬诱使,真是国之大幸。”
文昌君和顾撷冈不无担忧:“这只是江彬的缓兵之计,遮人耳目而已。说不定今夜趁群臣毫无防备,连夜前往宣府。”
第二天早朝,顾鼎臣随群臣集结朝房,等候排班上朝。只见内监张永匆忙出来要群臣跪拜聆听宣读圣谕:“朕意已决,暂离宫廷,朝政委派内阁大臣梁储、杨廷和会同张永斟酌处理,望朝臣各守其职,莫负朕托。”
群臣听罢圣谕,面面相觑,没敢再上奏折,唯有梁储、杨廷和等内阁大臣宣称道:“圣驾私行,想必是去了宣府,我们仍应前往居庸关追赶。”
下面朝臣没有一个响应,他们只得带了五六个随从,快马加鞭,疾驶居庸关。等到他们距居庸关五六里地时,早有守关太监谷大用迎候在此,代传圣旨曰:“皇上早已出关去了,卿等无需追赶,回到朝廷好好监国。等到皇上回銮京城自会封赏有功朝臣。”这几位内阁大臣只得怏怏不乐地回京。
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