三月十一日銮驾终于抵达承天府安陆丰乐驿，十三日拜霭显陵，誓戒群臣，致斋三日。十九日嘉靖皇帝亲自制定显陵新玄宫式样，令工部侍郎全部换上黄瓦。大享礼成，嘉靖皇帝在龙飞殿接受群臣朝贺，颁诏天下。
大学士夏言上疏说，等到回京后再行庆贺，嘉靖听后很不高兴。礼部尚书严嵩不顾群臣反对，坚持请求群臣上表奏贺。嘉靖同意严嵩的建议，颁布大赦天下，并给予承天府三年免税，湖广明年田赋减免税粮五分之二，河南、河北、京畿减免税粮三分之一。嘉靖亲自召见承天府父老乡亲共叙乡情，并赐予酒食，宣谕百姓。
嘉靖皇帝南巡承天府，历时三个月，顺利回到京师，对顾鼎臣代朝三月，辅佐皇太子监国的卓越功绩进行了嘉奖。
顾鼎臣在留守期间，因为秉公办事，也得罪了不少人。御史萧祥曜上疏弹劾礼部侍郎张潮受顾鼎臣授意，调任刑部主事陆昆到吏部。
张潮辩驳道：“兵部主事马承学自恃与顾鼎臣有联系，自以为必能得到铨曹的官职。为了击破他的美梦，我故意提拔陆昆，以此抑止马承学。”嘉靖皇帝于是下诏将马承学关押入狱。
顾撷冈气愤道：“其实此事与义父没有任何牵连。义父向来厌恶结党营私，对门生、下属要求十分严格，对所有下级官员都一视同仁。”
文昌君说：“义父也不为自己辩护，难道就这样任由萧祥曜抹黑、诬告？”
顾鼎臣胸怀坦荡，宽容大度道：“萧祥曜是以小人之心，度君子之腹。俗话说，浊者自浊，清者自清，没有必要为自己辩解，也没有必要干涉皇上对此事的处理。马承学以此手段达到晋升的目的，受到法律制裁，是他罪有应得。”
嘉靖十七年八月，顾鼎臣以礼部尚书兼任文渊阁大学士，入参机务，不久又加少保、太子太傅、武英殿大学士。在内阁官员中，夏言倚仗嘉靖宠信，独断专行，连首辅李时也不放在眼里，许多内阁政令都出自夏言之手，李时的首辅也只是有其名而无其实而已。
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