作为一名受到君主“恩眷”的朝臣，其诗文集编辑者有意彰显了顾鼎臣与嘉靖帝之间鱼水相得的情形。这既是传统社会伦理道德的最高示范，同时编辑者恐怕也不免通过强化先祖与君主特殊关系的印象来维持、抬升家族声誉和地位的实际意图。诗文集所体现的这一对君臣相互之间的角色关系广泛而多端，为臣者替为君者应尽的义务也几乎没有限度。嘉靖接位之初，围绕其尊重父亲的地位问题，引发了朝廷上下一场旷日持久的大礼仪之争，一心维护本生父母尊严的嘉靖帝和认定此举有违纲常的儒家士大夫之间划开了一道深深的裂痕。虽然我们无法判定顾鼎臣也像当时的一些政治投机者一样将此视为上位的机会，而且我们也不否认在大礼仪所牵涉到的宗法问题上，顾鼎臣的确也有基于自家身世背景的不同理解，但在嘉靖帝迫切需要臣子们行动和言论上予以支持之时，顾鼎臣还是保留了个人对由此受到惩戒的官员的同情，对皇帝的绝对权力表现出顺从和配合，为此不惜承受违背儒家行事准则的非议。这种君臣间绝对支配与服从的上下尊卑关系，还体现在君主所做出的每一道指示、每一次批复、每一种赏赐和每一回传话，都被顾鼎臣恭恭敬敬地记录下来，并得到感激涕零式的答谢和回应。
(本章完)
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