下午，收租队回到东院，陆远让众人回去休息，又叫了陆平到书房议事。
这次下乡收粮，陆平做事勤勤恳恳，又很低调。这让陆远对他的印象有所改观。
“管家，这回我成立陆东集团，你怎么看？”
陆平躬身行礼：“少爷英明。这能使东院上下拧成一股绳，同舟共济。”
陆远深深看他一眼：“没有任命你为大掌柜，你心里不舒服吧？”
“少爷能饶我一命，陆平已经很感激，不敢有非分之想。”
“只要你好好做事，还是有机会的。”陆远道，“之前你说过，陆家作为产粮大户，与常平仓多有往来。具体是如何往来的，里头有什么猫腻，希望你原原本本地告诉我。”
“是，少爷！”陆平抬起头，先走出门外观察了一番，再回到书房关好门窗。他这才靠近陆远轻声道：“咱们东海郡的常平仓就设在镇海城。每年秋季，粮价最贱的时候。常平仓以比市价多三到五文的价格收购粮食。每年青黄不接或者遇到灾害时，常平仓又以低于市价的价格出售粮食。这本来是稳定物价的好法子。我们陆家田产众多，常平仓经常向我们收购粮食。一来二去，接触就多了。后来常平仓更是与我们陆家长期合作。”
“怎么个合作法？”
陆平没有正面回答，而是反问陆远：“少爷，可知粮食最多能保存多久？”
陆远小时候可是农村长大，这个问题难不倒他：“大米的话，半年没问题。要是储存条件好，一年多的也凑活。再久就不能吃了。”
“不错！当年的叫做新米，如果在粮仓中妥善存放半年以上，没有变质的，叫做陈米。放置过久的就变成了陈化米，不仅有股发霉的味道，而且对人体有害。这三种米的价格可是天差地别的。”
陆远好像明白了一些：“你是说这里有猫腻？”
陆平道：“就因为大米存放不易。常平仓都要定期清理陈米，买入新米。为此朝廷每年都会拨付一大笔银子。十多年来，常平仓买卖的主要交易对象都是我们陆家。每年秋收的时候，我们都会送新米到常平仓，同时将陈米运走。可是自从刘太守上任以来，东海郡风调雨顺，粮价平稳。需要常平仓出售粮食的时候并不多，存粮就比往年多得多。有一次，刘太守约见老爷，他说新米存在仓库里，迟早会变成旧米，实在太可惜了……”
“嗯？”陆远坐直了身体，“他的意思是新米不入库？”
陆平看着陆远道：“少爷英明。最近几年，陆家进出常平仓的运粮车队，都只是配合太守府在演戏而已。看着有大批粮食出入，其实不过是空车进空车出，掩人耳目。每年朝廷拨付的银子我们陆家和刘太守二八分账。”
“嘶~”陆远听得倒吸一口凉气，“这么说常平仓里其实没有多少粮食？”
陆平低头道：“粮食自然是有的。太守府除了向陆家买粮之外，也会向百姓或其他商户购买，但是数量肯定不多。而且老奴听说有些能人异士，可以将陈化粮处理一番，看上去跟新粮差不多。应付朝廷的检查应该没问题。”
陆远的冷汗顿时就下来了，姥姥的原来陆家跟刘太守联起手来搞贪污**啊！还特么碰的是常平仓这种地雷！
“我们陆家一共拿了多少好处？”
陆平老实回答：“回少爷的话，最近五年加起来有两万多两。”
“系统：宿主，恭喜你获取了陆家隐患的部分信息，还请再接再厉！”
陆远无视系统，他现在一个头两个大。
陆家两万多两的话，刘太守至少拿了八万两。空手套白狼啊！那么大笔钱都用到哪里去了？陆远回忆起上次到太守府赴宴的情景。刘太守的生活不过是这年代的士绅阶级的平均水平。大夏国官僚的俸禄极其丰厚，完全能满足他目前的生活需要。那八万两银子花哪去了？
陆远脑壳疼！
他挥手让陆平离开去休息，自己靠在椅子上闭目养神。
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