江阴举义，近十万义民被困城中，昆山绅民起兵反清，四万余尽数被屠杀，江南绅民虽奋起反抗，无奈大势崩坏，已经不是清军的对手。
这让赵铭心中异常悲愤，看着眼前的惨状，一个声音不停的在脑海里回响，“这只是个开始，昆山之后，还有嘉定，徽州，江阴，南昌，广州，大同……”
“博安，我们现在怎么办？”何文成看着赵铭，嘶声问道。
赵铭一挥手，神情决然，“我带你们去救人！”
“去救人？”何文成疑问道。
赵铭重重点头，“对，去救人。”
夕阳的余晖下，大地萧瑟，赵铭一行人打马东奔，身后昆山城浓烟滚滚，烟柱冲天而起。
远处树林里，一群裹着头巾，穿着布衣的人，神情狼狈的走出树林，看向昆山方向。
“归兄，这是？”一名书生指着浓烟问道。
另一名儒生道“顾兄，我们回去！”
……
江南，嘉定县。
城池外，清军连营，营中火炬点点，戒备森严。
城门前，壕沟纵横，将城池围得水泄不通，十多名百姓趁着夜色，从城门内冲出，壕沟后的矮墙上箭矢嗖嗖，鸟铳齐鸣，扶老携幼的百姓，还没冲出门洞，就全部被清军射死。
清军颁布剃发令，嘉定百姓与江阴绅民一样，拒不从命。
乡绅侯峒曾带领嘉定绅民起义反清，清吴淞总兵李成栋立即领兵五千来攻。
两军会战，嘉定各地乡民集合了十几万人，可都是平民百姓，熙熙攘攘，拥挤堵塞，属乌合之众，毫无纪律，更谈不上组织和战斗力了，李成栋虽只有不足五千兵力，但均为装备精良、训练有素的精兵，十几万义民被李成栋杀得大败，溃入嘉定城。
这时，战败后溃逃至城中的乡民，遍布城中，或立，或站，或卧，已然没有了刚举义时的士气，许多乡民抱着枪杆，靠着城墙而坐，目光呆滞，神色凄惨。
乡兵和清军间战力存在巨大的差异，一场大战下来，被清兵屠杀好几万人，让溃入城中的乡民，感到绝望和恐惧。
清晨，天未亮，清军营地里，便开始活动起来，准备列阵攻城。
城内，侯峒曾坐祖宅内，面色煞白，嘴唇干裂，身上多处创口将道服染成乌黑色，他一夜未眠，使他双眼通红。
这时一名衣甲残破，吊着左胳膊的汉子，端着一碗正冒热气的汤递到他面前，“先生，清兵要攻城了，您喝碗热汤吧！”
侯峒曾默默站起身来，面对祖先牌位，忽然跪下，顿首叩告“峒曾不才，举义抗清，然敌强我弱，未必能守，愧对乡亲!愧对祖先!若今日城破，吾唯有一死，以全忠节。”
语毕，他又连连叩首，然后决然站起身，取了一把宝剑，对汉子道“走，上城杀虏！”
……
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