近十万清军在长沙城下扎营，被清军抓来填河攻城的百姓，聚集在周围，形成一片绵延几十里的营盘。
朱聿键面带忧虑之色，“江南和四川还没有消息吗？”
眼下的局势，朱聿键心中十分清楚，凭借湖广明军自己的实力，已经很难翻盘，他只能寄希望于江浙的朱以海，还有云贵的孙可望。
数月前，堵胤锡隐瞒了孙可望请封秦王之事，促成了明朝对孙可望的诏安。
朱聿键下旨封孙可望为安西候，请孙可望出兵，堵胤锡令传旨之人，诓骗孙可望，言“将军归顺大明，未有功绩，便封秦王，难以服众，陛下言若将军拿下成都，收复全蜀，则王爵之赏立至！”
在使者出发后，堵胤锡才将此事告知朱律键，令朱律键雷霆大怒，怒斥堵胤锡欺君，不过当时清军已经兵临长沙，加之封王之事尚有回旋余地，孙可望未必能夺取成都，所以朱聿键默认了此事。
不过，这件事传出去，却引起隆武朝廷众多武将和文臣不满，孙可望什么东西，为大明出过什么力气，凭什么有资格封王。
朱聿键见将领不满，心中埋怨堵胤锡之余，只能传出消息，大明诸将复两京者为王。
眼下情势危急，之前唐鲁相争，各自都封了不少国公和侯爵，使得国公之位都不怎么值钱，不足以激励前线带兵大将。
为了稳定军心，激励士气，朱律键很不情愿的放出了消息，值此国难当头，社稷危如累卵之际，祭出异姓可封王的荣耀，来激励将士。
不过，消息传出，行在内的文臣，赞同者寥寥，群臣普遍认为，这个口子不能开，自宋以来，文臣好不容易压过武将一头，岂能让粗鄙匹夫们封王，而且孙可望乃是流寇，便想都不要想。
堵胤锡沉声道“陛下，臣估计孙可望应该已经出兵了！”
朱聿键颇为不满，“他向朝廷请封秦王，朕未封赏，他会出军？”
“此事乃臣之罪！”堵胤锡忙躬身请罪，见朱律键摆了摆手，才继续道“云贵方面传回消息，使者走到贵阳府，便遇见了孙可望。这说明孙可望早有北上抗清之意，只是等待朝廷这边的消息。臣料想，孙可望虽没有得到秦王之爵，但是有陛下圣旨，加上臣擅自许下诺言，孙可望必定会出兵！”
堵胤锡说完，继续道“至于江浙，臣已经派遣御史邝露前往，请太子殿下速下杭州。只是杭州乃是坚城，江浙又有清军重兵，恐怕一时间难以攻下杭州。四川和江南，相比之下，四川较为空虚，且孙可望退守云贵数载，在清军视线中消失数载，清军必然不备，因此臣以为，四川方面取得进展的可能要大一些。”
朱律键闻语，阴沉着脸，“四川并非天下首要之地，得失短时间内，无碍天下大局，朕担心即便孙可望取得进展，也无法动摇进攻行在的清军。”
朱律键与堵胤锡交谈一阵，面带忧虑的下城，准备返回行宫，却正好撞上一队马军从城外刺探而回。
长沙城头有火炮，清军下营距离在城墙五里之外，明军哨骑可以出城探查军情。
朱聿键正要上马，身后却忽然传来一阵怒吼，“清狗撤军了，清狗撤军了！”
朱律键身子一僵，城上城下一起骚动起来，无数人影涌到城门处，纷纷急声询问起来。
堵胤锡和阎应元对视一眼，眼中都露出惊讶之色，而这时，斥候的声音再次响起，激动的有些变调的喊道“清狗撤了！清狗撤了！”
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扶明
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