灞上春色迷离，搭上画舫以后，恰好顺风顺水而下。
画舫共有三层，底层是船工划船的内舱，二层、三层则是舱楼，精雕细琢，重重华饰与宫室一般无二。
三层舱楼外的甲板上，安置着一张八仙桌，桌上摆满各式菜肴、点心，一左一右两名内侍烹着茶、煮着酒。
君臣但坐，把酒言欢。
……
推开窗扇，清风徐来。
渐远的长堤，湍急的河水，视之盈目。
星河趴在坐榻的低案上，一手撑着头，一手在案上轻扣，百无聊赖地等着画舫“失事”。
甲板上的三人以河面风大为由，硬是把她留在二层舱中。
此时心里焦虑，比在外头吹风还不如。
宇文昭安排的事情，她总觉得不太踏实。
尤其是赌上身家性命设的局。
万一有个疏漏，就当真就人为财死了！
原本，她并不想在这个时候动李载。可是家主大选在即，除了拿下大周船坞行当，想要出奇制胜别无它法。
李载要怪便只能怪他自己……
鬼迷心窍走上歪路，指使船坞偷工减料，积累不义之财，又为继承世子之位大行贿赂，靠着大冢宰府历年考绩的优异和现已告老还乡的中大夫盛荣的保举，一步步从从御史少丞做到如今的张掖郡守。
十二船坞，虽无巨利，实乃砥柱。
秦家把它交给李载，便是个错误。
早在前朝，秦家曾是泾渭流域最大的商贾一族。
大魏立国百年，秦家日渐式微。
虽然落后于独孤家与崔家，却仍掌握着众多基础的营造产业，其中便包括造船这项——在北朝并不十分惹眼的行当。
李载的母亲是秦家偏房的嫡女，与他父亲早有婚约。可是偏不巧，二人成亲前夕，他的父亲忽然被老国公选定成为世子，由于秦氏商贾之女的身份，原本正室之位一下子变成了偏房。
秦氏委委屈屈嫁进国公府，生了个儿子也是庶子，郁郁寡欢不久便撒手人寰了。
她的母家虽是商贾，却很硬气，不仅对李载多有照拂，吃穿用度完全比照国公府嫡子李达，更是在他弱冠礼上将泾渭十二船坞送给了他。
泾渭十二船坞，是十二座排布在泾、渭二河流域的造船厂，合在一起便是整个北方最大的船坞行。
大周境内所有大型楼船、漕船只皆出于它。
若能将它收入宫家旗下，便能将西蜀、大周造船业连成一体，进而扩充水师、营造战船，为将来一统南北积蓄力量。
……
门吱呀一声开了，打断了星河的思绪。
“娘娘，前边儿要到长陵渡了。”
羽儿端着一盘梅花糕、一壶绿茶，笑盈盈地走进舱中。
星河点点头，“到那里便会返程了吧？”
“外头的护卫们是这样说的。”
羽儿头一偏，笑着说道“娘娘今日真美，莲花钿与妆容极配。”
她这么一说不打紧，星河头皮一麻，猛然出了一阵冷汗。
“速去请陛下与独孤公子下来。”
……
宇文昭和独孤莫云一前一后匆匆进来。
“怎么了？哪里不舒服？”宇文昭急着问。
星河冲羽儿摆摆手，示意她先出去。
待羽儿走远以后，她才哭丧着脸说“光想着船坞……忘了一件大事！”
“什么？！”
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