“好了，时候不早，我先去看看娘亲，父亲自便吧。”秋白芍也懒得喝茶了，直接起身，往母亲的院落而去。
“我陪您一起去。”秋老爷连忙站起来，“也顺道一起去看看你娘。”
秋白芍脚步一顿，从前她多么希望能从父亲口中听见这句话，可如今……她不稀罕了。
抬了抬手，身后的婢女递给了秋老爷一个包裹，秋白芍稍稍回眸，“听说娘亲病了，这是王爷的一点心意，父亲你好生收着，我不能常回来，还得麻烦您多照顾些。”
秋老爷抱着沉沉的一大包裹，听到王爷两个字后，嘴唇上的胡须颤了起来，“王、王王爷给的？”
“是，王爷赏的。”秋白芍没撒谎，这些东西确实是王爷赏的，不过是赏给她的罢了。“我会留下两个婢女来伺候娘亲，余下的事，就拜托父亲了。”
“这、这怎么好意思，”男人笑着，“还请王妃代我谢过王爷。”
秋白芍不想再看他的脸，径直走向了生母的住处。
秋白芍的生母是位秦淮畔的女子，在秋父一次进药时与他相遇，当时的秋母年纪已然不适合留在阁中了，便用低价赎了身，给秋父做了外室。
这无疑是再低贱不过的出身，没有谁会瞧得起一个秦淮女和她所生的女儿。
秋白芍踏入了娘亲的小院，自她搭上了三王爷之后，总是想方设法地贴补，但这座院子依旧寒酸简陋，需要整个推翻重新修葺一遍。一早守在院口的薏儿见主子来了，欢喜地上前，“姨娘听说王妃要来，给您做了饭菜呢，都等了好一会儿了。”
“娘亲还病着，怎么能让她下厨。”她吃了一惊，快步入内。甫一进入院子，就闻到了一股浓重的药味。她抬头，就见站在屋门口被人搀扶着的妇人，面含秋霜，鬓发微灰。
她就站在四丈不到的位置，可妇人却眯了几次眼，才试探地问身旁的人，“是侧妃回来了吗？”
“娘——”秋白芍眼睛一热，酸胀得湿润。
这些年为了绣点东西卖个几吊钱，娘亲的眼睛都熬坏了。
听到了女儿的声音，妇人面上一愕，她将双手在布衣两侧擦了擦，笑得张了嘴，想要上前唤她，又记起了如今的秋白芍不是她女儿，而是王爷的侧妃了，于是局促不安地低头，左右看了看自己是否妥帖，反应了一会儿，才记得跪下请安。
秋白芍就站在那里看着她，看着年过四十的母亲欢喜得不知如何是好、看着她双膝着地，两手撑在地上给自己磕头。两只木簪簪不住一位女子的三千长发，在她俯首磕头的时候，有两绺从脸侧划下——八分黑、两分白，没有华光，黯哑疏松。
直到她听见，她娘用激动到颤抖的声音筛出了一句：“贱妾见过王妃，王妃万福金安。”
秋白芍别过了脸，哽咽不止，泪流满脸。
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