果不其然，前军响起一阵欢呼。
战马亦有所感，数声马嘶和着欢呼而起。
而在一片喜悦的喧嚷中，严元衡的目光始终追随着时停云的白马银盔，与银盔上的一抹耀眼的白缨。
在一片欢喜声中，褚子陵着实难掩烦躁。
晚上安营后，他借口替阿书为公子师熬养胃安神的药，蹲在小炉前凝眉沉思。
裴城的地理位置有多重要，他心中清楚。
正因为清楚，他才烦躁至此，甚至忍不住想起了过去之事。
褚子陵十二岁时，拿着靠典当家中杂物换来的盘缠，一路走至望城。
在路上，他每日每夜都在想，自己该做些什么，又能做些什么。
去南疆寻亲，一块玉佩又怎能作得了数，谁知道南疆王还记不记得这块玉佩，谁知道他是不是从死人身上摸金、妄图冒名顶替皇子之尊的小蟊贼。
倘若想踏上本属于他的青云路，就必须建立有利于南疆的功勋，且得是大功勋。
彼时，褚子陵虽比一般稚子早熟缜密许多，但论起天真的恶毒，却不输给任何人。
他很快想到了一个好主意。
沿路的州县，北府军都设有招兵站，褚子陵打听清楚后，挑了一个偏僻小县的兵站，向招兵的说。自己家里遭了土匪，他逃过一命，父母却都不幸暴亡。他无处可去，想参军剿匪，为父报仇。
招兵的打量了他一下，有些为难，又有些同情。
他说：“上头有令，现在非是战时，严禁招收童兵。”
褚子陵不肯死心，哀求道：“老爷，收了我吧。我什么都能干的，打下手，端茶倒水，洗脚，只愿为我家人复仇……”
一名十岁的稚童扒着招兵的小桌不放，说着想要复仇的幼稚话，招兵的抵挡不住，心软了些，转身去了营内，看样子是去找本地主官商议了。
褚子陵等在营外，满以为自己已经成功。
谁想不多时，一道训斥声便自远而近地传来。
那招兵的灰头土脸地回来了，身后还跟着一个五大三粗的男人，看打扮，也的确是主管招兵的主官。
那人黑壮得像是一堵塔，他低头看了看褚子陵，粗声道：“是你？要参军入伍？”
褚子陵忍住心中害怕，点一点头。
他问：“你爹娘是被哪股土匪杀的？”
褚子陵来前已做好了万全准备，向住店的小二打听了附近哪座山头上有土匪。
他颤颤巍巍地报出大连山的山名，仰头看向那座黑塔，眼中噙泪，试图让他产生一点点同情。
谁想，下一瞬，他便被一只蒲扇似的大手狠狠推开。
随着他跌倒在地，一只简陋的小布袋扔在了他身上。
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