身侧的时停云递给他水，他喝了一口，直到时停云擦擦壶口，喝了同一壶水，他才后知后觉地红了脸。
他想起那壶被自己藏起来的酒，心里升起一股莫名的情绪：“你经常这样同别人共饮一壶水吗。”
时停云咽下水：“是啊。”
严元衡严肃道：“这样不好。以后不许。”
时停云玩笑：“是了，我的十三皇子。”
严元衡扭过脸，有点高兴。
待他把目光重新聚焦在扶绥城时，神色又重归凝重。
他道：“不该打这一仗的。我来边城，确实是代王巡狩，但也不必非要打一场给我看的胜仗……”
时停云笑了，单肘撑在膝上：“不是为了你。”
严元衡也不尴尬，“唔”了一声：“那是……”
时停云举起水囊，对严元衡坦荡地笑道：“为了我的国。还有，我的王。”
严元衡明白过他话中含义，吃了一惊，迅速压低了声音：“无礼！你喝水也能吃醉吗？这话怎可乱说！”
时停云眯着眼睛看他：“你会说出去吗？”
严元衡一噎：“我……”
时停云目不转睛地看他：“谢十三皇子。”
严元衡转过脸，生硬地转开话题：“……太冒险了。若是有人来援呢，若是城中之人打算鱼死网破呢？我看兵法说，莫迫穷寇，他们若是逼急了，什么都做得出来。”
时停云说：“十三皇子说得对。就是一句话说错了三点。”
严元衡：“……”他洗耳恭听。
“首先，他们不是穷寇。”时停云道，“我们断了水流，他们城中还有井渠，靠着地下水，虽然紧巴，但也能活过五天。”
严元衡：“五天？”
时停云：“我们的城池，是三日一放信，互相通告平安。南疆这边是五日。而扶绥没有烽火台，一旦信弹没有办法使用，就只能干等着五日过后，邻城察觉不对，前来救援。他们知道，至多六日，援军即至。仍怀希望的军队，又何谈‘穷寇’二字？”
严元衡想，难怪几日以来，扶绥只尝试过用信鸽送信出去，被射杀几回后，索性连鸽子都不放了。
“其二，他们不会鱼死网破的。因为他们贸贸然冲出来，鱼会死，网不会破。”
“就像多足的蜈蚣，若是每一节蜈蚣都有了自己的头脑，那么究竟是往东走还是往西走，它们也能吵得不可开交。正如我方才说过的，他们既有出战的理由，又有避战的理由，因而，城中定有主战和主和两派，正争得不可开交。单是这样的争执，已经够他们的将军头痛，而城中缺水，也会致使民怨沸腾。水若是多分给军队，百姓会不满；若是军队喝不着水，也会躁动不安，军民一旦对立，定然内患无穷。在这种彼此掣肘、小乱不断的情况下，只要他们的主官不是猪，都会选择缩在城内，以安抚民心为主。”
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