áng婶子拘谨着：不是啥好东西，自家种的菜。等来年刨花生了，再给你送些。煮着当零嘴吃，或是榨油都行。
薛娘点头道谢。又见篮子下面有一个白包袱，她拿出来，áng婶子连忙道：这是淀粉，从你这儿学手艺，费了你家柴火，哪儿能再用你家东西呢。
薛娘说她见外，一番推让后才开始做凉粉。季邱在她看不见的地方长长叹了口气。
áng婶子也会做凉粉，就索xng让她动手，过后放调料的事儿薛娘再来。凉粉不一会儿就在锅里成型了，拿了个大碗盛出来，这天气凉的快。
调料准备停当，凉粉也冷透了。泡在水里，一划就切成条了。把调料倒进去拌好，颜色看着十分诱人。薛娘让áng婶子尝尝看，她夹了一筷子放嘴里，直呼过瘾好吃。
薛娘也没与她多说别的，áng婶子要走的时候，她把做好的凉粉用碗装着放到她带来的篮子里。áng婶子一再推却，薛娘都执意让她拿回去。
家里一没外人，季邱就又活泛起来，在院子里这儿跑跑，那儿逛逛。薛娘怕他冷，唤了他好几遍，他才磨磨蹭蹭地来屋里待着。
季邱眼睛亮晶晶的：你说什么时候下雪？
薛娘兴致缺缺：雪有什么好看的。
季邱不满，走到她跟前拉着手坐到怀里，下巴挨着薛娘的胳膊：往年过冬天的时候，二狗子他们都在院子里堆雪人，带着他们娘织的手套，一点儿都不冷。我今年也想堆。
薛娘伸手捏他鼻子：那我也给你织，你认我当娘怎么样。
季邱眉头一皱：你才不是我娘。
薛娘闻言一笑，她也没想讨这个便宜娘当，点点头道：也是，我比你大上十岁，你喊我姐姐如何？
季邱虎着脸盯了她半晌，开口叫：如夕。
薛娘怔住，眼瞧着季邱认真的神qíng，她朝他脑门上一弹：该打，小孩子家家的，哪里能直呼长辈名字。
季邱也不做声，眼睛直盯着薛娘。
薛娘心里咯噔一下，这孩子是不是被她养歪了。
过后几日，薛娘一直反思自个儿的教育方式。末了得出个结论，到底她不是专门儿做教育事业的，教孩子这活儿还得先生来。
动了这个念头，薛娘特意往镇上跑了一趟，让季邱留下来看家。镇上有两家私塾，一家是有钱人家读的，送的拜师礼动辄就上百两银子。一家则是平常人家念的，几两银子再加上一斤ò就行了。只是这私塾的先生，xngqíng清高的很，有时你备好拜师礼，他觉得孩子不合眼缘，也一概不收。
所以这镇子上念私塾的孩子少之又少，大多都在大街胡同巷里玩闹。再过几天正是冬季入学，薛娘回家抱着钱匣子数了数，钱倒是勉qáng能凑够，就是再没剩余的钱了。季邱的笔墨纸砚都要花钱买，寒冬腊月的上哪儿挣钱去。
她打算还是让季邱等ūn天的时候再去，到那个时候做点儿买卖，手头宽裕些，季邱上学也不受罪。薛娘打定注意了，就准备与他商量。
季邱皱皱眉头：我是想上的，可先生能收我么？
薛娘瞪他一眼：为啥不收，哪儿有把自己看低的。
季邱被她凶得不好意思，低头拨弄毛线。薛娘去镇子上打听私塾的时候，买了几斤毛线回来。
季邱瞧见她织手套时，一脸不高兴，一直在薛娘耳边说他不要手套了。薛娘说毛线这么贵，说不要就不要了，往那儿一放不是糟践东西么。
季邱脱了鞋往炕上盘腿一坐，凑到薛娘脸前：让我要也行，你别说你是我长辈。
他一提这事儿，薛娘心里就发慌，她往后撤身子，头抵在炕柱上：那你想怎么着，难不成还想当我长辈？
薛娘嫌天凉，拿着被子盖住腿在áng上织手套。季邱双手隔着被子拥住她的腿，下巴蹭着被子，两眼看着她，声音闷闷道：不想。
薛娘瞧他眼睛黑黑的，又一本正经的回答，忍不住笑着揉他的脸：你我虽不沾亲带故，但我总比你大上几岁，你竟如此不服我管教，看来是待你太好了。
季邱：嗯，你待我太好了。
他细声软语的一句话，薛娘不忍心再与他多说。
正说着话，就听外面有人敲门。薛娘心下疑惑，除了与áng婶子来往，其余从未多打过照面，谁会来敲她家的门。
就听外面有人喊：这怎的不开门，有客来了。
来的是柳如夕的娘家大哥大嫂，和那天在河边与薛娘拌嘴的妇人。仨人一进门才看见后面跟着一个穿红衣裳的妇人，脸上扑着重重的腮红，装扮极为花哨，大约四十岁的年纪。
几个人进屋未曾寒暄一句，张口便是要给薛娘说亲。
柳如夕是新妇死了丈夫的，上无公婆可孝敬，下无孩子要侍养，照着规矩守寡一年就可改嫁。只因村里人嫌她晦气，都躲她远远的。柳如夕起先守满一年寡，还动过心思，可连愿意跟她说一句话的人都没有。也就死了这条心，守着与丈夫的三天回忆，自个儿一个人过日子。
穿着红衣裳的王媒婆满脸堆笑，与薛娘说了说想娶她的人家。四十岁的鳏夫，俩孩子都已成亲，老婆子前年死的。
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