常桂从小就侍奉在小皇帝身边，就算小皇帝可恶，根植在他身体里的奴性让他不可能轻易做出这样大逆不道的事情。
“你可是想为云梗报仇？”
云梗是常桂喜欢的人，小皇帝一直也知道，但云梗也是谢瑶在他身边策反的第一颗棋子，小皇帝借了个由头将她铲除，但又怕谢瑶被文武百官弹劾，没有将真相公之于众，单从这点来说，小皇帝对谢瑶那是真心实意地好。
“人人都以为朕是因为一盏茶太烫杀了服侍朕多年的云梗。”
“难道不是？”常桂终于抬头，头一回直视这位九五之尊，眼中有恨有怒，也有根植血脉中的畏惧。
“朕杀她的缘由跟杀你是一样的。”
常桂脸色大变，低下头，掩下眼中惊惶，强自镇定：“陛下不必骗奴婢，这天下人的性命都掌握在陛下手中，杀一个宫女而已，犯不着这样。”
这话原本是杀云梗时，常桂非要讨个理由，小皇帝说的，现在常桂系数还于她。
常桂也知道自己这话忤逆了，但他心中憋着那口恶气，今日终于找到机会宣泄，不吐不快。
“云梗心地善良，连蚂蚁都舍不得踩死一只，怎么可能做欺君犯上的事？死者为大，陛下不要污她清誉。”
“你不也心地善良，还胆小怕事，不最后也做了吗？”
常桂猛地抬头，龙榻上的人笑容清浅，玉白脸颊像被镀了一层圣光，勘透世间繁杂，直透心底。
元霄叹了口气，“以前瞒着，是怕牵连到甘露殿，被外臣借题发挥，伤到皇后，现在，西平王入主太极宫，没人能再威胁到她性命，朕也没有再隐瞒的必要。”
“陛下，您知道我也是……”
“是皇后收买的奸细，是她安插在朕身边的棋子？”
最隐秘的心思被道破，常桂顿时有点无地自容。
元霄笑得更出尘，“这事怪不得你，也不怪她。朕本就欠了她和西平王，这是朕的报应。”
“陛下！”
常桂噗通跪在地上，顿时泪流满面。
元霄却淡漠地摆摆手，仿佛早已看透尘世，“事已至此，多说无益。大限将至，朕只想清清静静过完最后几天日子。你们也不必待在立政殿，尽早另谋出路吧。”
推心置腹一番话，诱惑得立政殿跪了一地的人。
罪魁祸首常桂泣不成声，“陛下，奴婢该死！奴婢这就以死谢罪！”
“死是最容易的事，活着才是最难的。常桂，你我从小一起长大，好好活着，替朕看看，西平王是不是把江山社稷打理得更好。也替朕守着，不要让他杀了大齐那些忠臣良将！”
思想境界突然拔高，常桂眼中多了丝敬畏，更多的是油然而生的使命感。
“朕乏了，你们都退下去吧。”
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