张志向前走去，来到一处寻常人家门前，他敲敲门，有脚步声传来，一名披麻戴孝的女子将门打开，见到这三人竟被吓了一大跳，她将曹正明一等人迎入房中，坐在一个小板凳上等待曹正明发问。
“大人，她便是那名吴姓男子的儿媳，姜堰，据小人所知，街里邻房都称那位吴姓男子为吴老汉。”张志在一旁提醒道。
曹正明点点头，对姜堰说道，“八月十一日晚，吴老汉遇害身亡，你那时在何处？”
“回大人，民女是那醉霄楼的厨娘，当晚帮着裴掌柜灭火，忙活到二更天才回去。”姜堰两眼无措，不知该看向何处，“第二日清晨，民女刚起床，就听见公公…去了多时。”
曹正明端详姜堰家中摆设，除了些基本家具，再无其他物品，空气里弥漫一股香火味，却不知从何处来，“你丈夫呢？”
“他死得早，民女刚嫁过来两年便从山上坠落摔死。”姜堰神色迷茫，面容浮上一层忧伤。
杜思细细看去，在角落一张桌上发现一个黑色牌位，有三炷香正在燃，香火味正是从那儿来的。
曹正明有些尴尬，此时，他却看到院中摆放了一摞酒坛子，便出声问道，“你是做酒肆生意的吗？”
“民女哪里会做酒肆生意，只是会做几个菜，在醉霄楼里当一个厨娘罢了。”姜堰摇摇头，也望向那摞酒坛子，“那是家里公公喝完的、全是空酒坛子。”
“空的？”曹正明神色赫然，又看看家具，突然明白些什么，杜思却紧盯着姜堰，这件这位亡夫的可怜女人此时面上尤带几丝恨意，眼瞳极为深邃。
曹正明又问了些话，姜堰对答如流，没有任何疑点，三人出了姜堰家，张志立马前往许天高的住处，曹正明在路上少见的感慨吴老汉的败家能力，杜思一言不发，脑中一直回想着姜堰的解释，那张带着几分恨意的脸一直在他眼前回放，久久不肯散去。
只见张志在下一个路口突然向左拐去，三人顺着路走，竟是快到醉霄楼后的那块住处。
“那许天高的家离醉霄楼不远呐。”曹正明说道。
“离裴兴继的家只隔一条街，更近。”张志接着道。
曹正明面无异色，杜思倒有些觉得好玩，看来这位大人不是很注重等级，张志与曹正明的相处不像上下官、更像是一对老朋友。
片刻，三人来到许天高家门口，张志敲敲门，曹正明靠在墙壁上，大咧咧等着人来开门，谁知过了许久，里面竟无人响应，张志又敲敲门，仍无脚步声。
“里面没人吗？”曹正明疑惑道，三人刚想转身离去，只听得屋里传来一道不大不小的响声，像是什么东西与地面碰撞，杜思还在想，曹正明却一把推开张志，猛冲上门，可这门做的结实，曹正明半边身子都发麻了也未见它有松动的痕迹，张志见此，立即扒在墙边，曹正明踩在张志身体上，没几下功夫便翻过墙，跳到许天高家院子里，他将门打开，立即跑到里屋。
里屋的门也毫无意外的锁上了，杜思刚进院子，就看到曹正明一脚踹开里屋的门，还没等他赞叹几声，一个女人正吊在房梁上不停地挣|扎，她脚下，是一张被踢倒得木椅。
此景过于熟悉，杜思想起了李一、李氏……还有小翠，他急忙冲进去，帮着曹正明将人抱下来。
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