桃娘
无论多少次漱口，关于精液味道的记忆阴魂不散，残酷折磨庾渌的胃肠。呕尽食水，便开始呕血。
桃娘吓坏了。她也用口服侍过崔焘，却无这样激烈的反应。
渌渌这个人，真是很奇怪，桃娘开始认同其余婢妾对庾渌的评价。作为朋友，她又是极忠诚的，是那种明知其过仍坚定维护的盲忠。庾渌每想到一样食物，她必想方设法营取。
多亏了桃娘，徘徊于饿毙边界的庾渌，又渐渐恢复了生机。她的食量变得极小，只吃几种食物，整个人因营养摄入不足而枯瘦。
精神好时，她仍保持着侵晨即起的习惯，仍为崔焘抄书和织锦，也为桃娘设计夹缬的纹案和发髻的式样、调弄脂粉。
桃娘觉得她太过辛劳，不利于养身，却又喜欢她有条不紊的忙碌模样。家变之前的贵女庾渌，过的大概就是这般闲雅的生活。
桃娘有时会幻想未来的某一天，她们都获得了自由，与各自的夫君住在各自的宅子里，如亲姊妹般往来。
庾渌听了，笑道：“那我更要努力活着了，活到你心愿达成时。”
此时的她，求生意志比任何时候都要坚定。
“若这样死去，我的一生也太憋屈了。太一听说了，会难过的。万一我等不到他归来，你见到他，一定要告诉他，我大部分时间都还是快乐的。”
桃娘从前，是有些迷恋崔焘的，觉得在崔宅终老也是不错的归宿，甚至还盼望为他生一个孩子。
看过崔焘虐待庾渌，她开始识破崔宅主慈仆恭的假相，不明白掌握了生杀予夺大权的上位者，何以毫无悲悯之心，这样滥用手中权力。
庾渌的脆弱，崔焘也看在眼中，不再频繁地召幸她，还破例允许裴奭携幼子长命郎入宅探望她。
裴奭
长命郎快四岁了，因是早产儿，又未能吃到母乳，婴儿期极病弱，便取了这样一个直白的乳名。经过裴奭精心的养育，他已是个虎头虎脑的小男孩。
进门时，他拎着一只小篮子，装着一匹才断乳的小猫崽。
庾湲逝后，长命郎继承了亡母的大花猫杏花。杏花新生了一窝崽，只活了这一匹。长命郎对之“爱如己出”，若非小阿姨，是断然不肯送人的。
庾渌笑纳了小猫。
裴奭又命长命郎背诵外公的诗给她听。
庾兴的文稿，抄家时已散佚，裴奭教儿子的，不过是他记得的几篇。
庾渌暇时，倒是把熟记于心的亡父文章默写了几卷，取出送给长命郎，“外甥传家，古时有先例。太史公的著作，即由杨氏外孙公布于世。外公的道德文章，也要拜托你去发扬光大了。”
长命郎问：“我孃孃的诗文，阿姨也记得否？”
庾渌道：“你孃孃专攻琴，喜诵嵇阮文字，其趣味，倒是你耶耶更熟悉。”
裴奭为庾湲守贞，已近四载。便是个女子，也有资格改嫁了。
庾渌一想到他另娶，即觉得别扭，反省后，又惭愧自己的心态与那些用贞操约束女子的卫道士无异，遂劝裴奭再婚。
裴奭摆首，“曾经沧海。”又道：“我们，包括宫中的祖母，都还算好。惟独你，渌渌，要好好活着呀。”
“我尽力。”
“崔公他——”裴奭顿了下，“——或许并非你想得那样不堪。”
庾渌点头，“与一般卿相比，不上不下。”
裴奭道：“我是说，爱而不得，易生执念。他的暴戾，也有你抗拒的激发。若你对他假以辞色，至少可以让自己好过些。”
这也正合庾渌自己的想法。若要捱过三年，须先改善处境，缓和与崔焘的矛盾。她一直在暗中观察桃娘，学习做一个恭顺侍妾的皮毛。
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