啪。黄金权杖轻敲在王位的地基上，帝国大殿西面一直紧闭的门打开。
最后的主角终于来了。希恩望向大门，他与奥斯卡公爵有几面之缘。来者和他几年前所见没有半分的区别。棕色短发梳理得整齐发亮，岁月没有再这位元老级的权贵脸上留下半分衰老的痕迹，他的脸上依旧光洁干净犹如新做的皮纸，平静的眼眸里毫无波澜。笔挺的军装紧贴在他高大的身躯上，肩膀上挂着银色的细链，胸口前别着数量无人能比的金色勋章。
听说因为气候风土的原因，北方领地的人无论男女都颇为貌美，或许是这份美丽连时光都为之怜惜，他们连衰老都会比普通人要缓慢一点，比如莉莉安，比如他们的领主奥斯卡公爵。
希恩不知道奥斯卡公爵的年龄，他猜测应年长于玛丽夫人，只是望着这样青年似的面孔，谁又能轻易定论。
奥斯卡公爵目不斜视地走向王座前，他依照仪式的安排单膝跪在阶梯之下，手捧起那银色的裙摆俯身轻吻。
“欢迎回来，奥斯卡公爵。”薄薄的纱面后，卡瑞娜女王第一次发声，女性的声音温柔不失庄严。
“感谢您的庇佑。”说完后，奥斯卡公爵起身退下。
响铃声再次割裂开整座夜宴，宾客们依序入席，王座左右是亨利大公与弗恩殿下，玛尔斯的位置紧跟其后，而让希恩感到惊讶的是，身为主角的奥斯卡公爵竟然排在玛丽夫人的后面，被安排在了玛尔斯的右手边。
宾客们隔着整座大殿面对面坐着，大殿中央空了出来。悠扬高雅的小提琴声从四周响起，身穿白色蕾丝的少女惦着脚尖而来，犹如绽放的花朵，翩翩起舞。
“欧尼斯公主殿下似乎没来。”希恩望向四周，忽然发现少了人。
“欧尼斯身体不适。”玛尔斯意味不明说，“你似乎很关心我的这个妹妹，是喜欢她了吗？”
“不。”希恩微愣，“抱歉殿下，是我逾矩了。”
“兰伯特也很喜欢欧尼斯，我很看好他们。”玛尔斯声音很轻，“你如果抱有其他的想法，会让我很为难。”
“我知道了，请您放心。”希恩点点头，对于玛尔斯撮合这两人的用意他是明白的。
玛尔斯的眼睛转向前方，他的本性里有着极强的控制欲，越是钟意喜欢的东西，越想方设法把控在手心里。这听上去有些可怕，但自幼身在皇宫，玛尔斯一向掩饰得很好。然而所谓人的本性，就是意志难以克服的劣根。
他也不清楚自己会不会有失控的时候。
高脚杯轻碰声不断，宾客们的兴致高涨，再向女王祝酒后，就开始有人下位游走起来。
希恩的余光落在右前方的奥斯卡公爵身上，至今这位主角还没有和任何人发生有意义的交集。玛尔斯有尝试与对方交流，然而奥斯卡公爵的态度不冷不热，在碰杯后，谈话就草草结束了。
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