季清菱瞟了他一眼，特地做一副感慨的模样，叹道：“可见五哥的话是惯来不做数的，上回还同我大放豪言，自承将来若是外放了，要带我去看什么外州风光，吃什么临海大鱼，这才几个月，全变了一个样——古人食言而肥，怎的也不见你长胖？”
顾延章道：“一旦外放，免不得要来来回回的，折腾得紧，等过了这几年，再同你去外州，那好看的好吃的也不会跑，是也不是？”
又微笑看着季清菱道：“我心疼你跟着四处奔波，你还在此处尖牙利嘴的，得了空要给你好生磨一磨才是……”
他话里有话，季清菱一下子就听了出来，哪里肯服软，想到这几日五哥才回京，一堆子事情要做，定是不会有空档来做别事，便硬着嘴皮子咬死了道：“谁磨谁还不晓得呢！”
两人在此处笑闹一回，自揭过此节，说起其他事情来。
然而这一轮，关乎不想外放的理由，顾延章却是没有说实话。
不知为何，自去了沙谷口，他虽是忙得日夜不分，可每每稍微静得下来，心中就会隐隐约约若有所感。
有一桩事情，他总觉得应当不会等上太久，却又不敢说出来，一是无凭无据的，二却是忧心清菱害怕。是以今次一回京，他便请人去同柳林氏约了时间，等到忙过了这几日，还是打算要把该备的人、物全数慢慢备起来，又在左近寻了一圈，其余同僚不方便去问，到底还是要点面子，不过那杜檀之同郑时修两个却是现成的，得了空，要去好生讨教一回，将来该如何行事才好。
顾延章嘴里把得严实，季清菱自然无知无觉。
她回京先给常走动的府上去了信，又着人送了不少沿途采买的土仪，算是尽了礼，左看右顾，好似再无什么要紧的，其余琐碎事项尽可交给下头管事并秋月等人打理。因先头已是抽空先去看了柳林氏，又探了柳沐禾，见得居然当真闲了下来，实在难得，她便打算趁着这难得的空档把旧日里自己同五哥写的文章、杂记等等整理出来，做成册子。
这事情本就是做着玩，也没什么期限，季清菱整理了好几日，才慢腾腾挑出一部分来，日间翻得了有趣的，等到夜晚顾延章回来，便拿来与他同乐，正越发在兴头上的时候，这一日晌午，忽有小丫头进来回禀道：“夫人，孙小娘子过来了。”
季清菱这才想得起来，自己才回来时那孙芸娘便着人送了信来，问她何时方便，要来做客。
这一向她虽然并不去凑那孙府的热闹，然而顾延章原来任的是提刑司副使，正在孙卞下头，又兼孙芸娘尤其喜欢与她来往，时间长了，自然也就走出感情来，此时听说，倒也有几分高兴，忙叫人去接了来书房。
都说女大十大变，可这孙芸娘不知是自小得病，还是什么缘故，看着倒比同龄女子要多几分稚气。
季清菱在此整理文书，桌上的东西铺陈开了，便不再便宜重复收得起来，孙芸娘进了门，本是张嘴就要说话，见得这桌上、地上摆满了纸页、文书，一时也被惊得呆了，早忘了自己原来想要说什么，只惊道：“季姐姐，你这是要晒书吗？”
“不是书，都是以前写来玩的闲言杂语，眼下得空了，便来慢慢整一整。”季清菱笑着取了桌上的一叠纸，欲要从里头出来。
孙芸娘见她站的四周一大片地面上已是铺得满满的，看着已是无路可走，便道：“我先叫她们进来收拾。”
她正要回身去外间叫人，然而头还未来得及转，却听对面季清菱笑道：“不必了。”
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