“您看这城外头的流民如今渐渐多了起来，若不是实在没法子活了，谁愿意抛下土地，携家带口逃荒？”
贾放点着头叹了口气：“说的是啊！”
“像小人这样的，虽说在京里有个饭碗，一家老小有口饭吃，可到了那青黄不接的时候，京里粮价一涨，有多少积蓄也都得填到肚子里去。”掏井匠摇着头说，“到时候也是熬日子罢了。”
说着这匠人起身要继续干活，显然是急着要把宁国府里的差事干完。他张望一眼稻香村跟前刚刚平整出的田亩土地，苦笑着说：“小的刚来时一瞅您园子里垦出的这地，当真吓了一跳——以为国公老爷家都需要种地救荒了呢！”
贾放一听，也只能陪着呵呵干笑两声。
他保留了这稻香村的原有风貌，尽量让这稻香村保持原有的乡野风貌。但是就凭稻香村跟前这几畦田地，对“救荒”没有任何帮助——这么点地方，就算袁隆平爷爷亲自来了也没用。
说白了，这大观园里的乡村，只是士大夫理想中的乡村，是他们借以躲避凡尘俗世的桃花源。这座稻香村，与人间疾苦没有任何关系，也帮不了任何受灾的人。
贾放凝神想了一阵，叹了口气——无计可施的感觉确实让人不好过，可他也确实无计可施。
唯一值得慰藉的，就是他的这座稻香村的景致已经进入全盛时期：如今稻香村附近的几百株杏花，正如喷火蒸霞一般，正是“红杏枝头春意闹”的时候，美到了极致。叫人见了，能稍许忘忧。
贾放已带人将稻香村修葺一新：
稻香村周围的黄土院墙已经叫工人用“版筑”的方法重新筑好，墙头上只用稻茎掩盖。村中几座茅屋的梁柱已经重新加固，朽坏的梁柱和门窗都已经重新换掉，茅屋屋顶也换了新的。
茅屋内的地面则稍许垫高，铺上平整的水磨青石板，房间内的各处隔板也换了上好的木料。唯一保持原样不变的，就是正屋正中挂着的那幅《烟雨图》和两旁的对联。贾放亲自为这幅中堂跟前的汝窑花囊换上了新采的杏花花枝，整个正堂立即因此倍增亮色。
从外观来看，稻香村已经基本上完工了。但卫生设施和烹饪设备都还未达到贾放的标准。所以贾放早晚都会住在他在荣国府的小院里，只有白天的时候会待在大观园里。
这天傍晚，修园子的工人已经陆陆续续离开了。贾放独自一人，将稻香村里里外外检查了一遍，确认没有明火了，这才掩上了院门出来。
早先贾赦说了，晚上要拉他去吃酒见朋友。贾放不太热衷这种事，但也事先跟孙氏和福丫打过招呼，他有可能晚归，让孙氏帮他留门。
这时暮色已沉，稻香村附近那几百株杏花，在暮色中看去就像深红色的花海。远处看这杏花与桃花无甚分别，不知怎么的，贾放想起他近来刚温习过的《桃花源记》①：“……忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷……”
他一转身，竟然再次见到身后的稻香村中出现了灯光——是那种温暖的、抚慰人心的灯光。
这灯光是第三次在贾放面前出现，头一次他见到，贾赦把他拉走了。第二次则是福丫奉了孙氏之命前来找他，人声一起，那灯光便自然而然消失。
所以这一次，贾放飞快地原路返回，推开院门，回到稻香村的正屋，抬眼看去，那灯光正来自正堂中挂着的那副《烟雨图》，连带两旁那一对对联也被照得明亮。
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