在那天之后，城里所有的粮行都齐刷刷地恢复了之前的高粮价，不管发生什么都不肯再降了。
自那以后，全程的百姓就都恨上了粮行的人。邵掌柜的铺子，从账房到手下所有的伙计，大家都有被人在背后指着脊梁骨骂的经历，说他们卖粮的人全都黑透了心肝肚肺。
谁知道是哪个粮行的人向官府出首的？不是他——但反正这锅，是整个行当一起背了。
可是又有谁知道，如今这粮价，根本不是他们这些粮行的掌柜说了就能算的？
邵掌柜想起昨晚他去晚晴楼赴宴，宴上坐着的，赫然是好几家粮行的店东，还有几位他没有见过的“贵人”。
那宴席上菜色的豪奢，真真戳痛了邵掌柜的眼，所谓“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，大抵便是如此。令邵掌柜震惊之际，险些忘了与他的东家对答。
余庆行是所有粮行中库房最大，资金也是最雄厚的，店东似乎是为了炫耀，特地命邵掌柜把所有存粮的数目报了一遍。席上贵人似乎颇为满意，频频点头。
底下人就恭维：“三爷，这京畿一带的存粮，我们这些人手里的少说也占去了七八成。大伙儿绝对都听从您的号令，您指东，我们绝不敢往西，您指南我们绝不敢打北……”
那三爷点点头，说：“相信各位最近都背了一些骂名，我向各位保证，必定不会长久。眼下的粮价只要再多坚持几天，京中必现小乱。到时就是各位慈悲为怀，济世为民的时候……当然，在那之前，有关路税的新政，应当就有个结果出来了……”
邵掌柜不懂什么是“有关路税的新政”，可能他这一辈子，就只懂粮食，只懂稻米小麦粟子的成色……但即便如此，他也知道眼下的粮价再多维持几天，京中与京郊恐怕不是“小乱”，而是“大乱”。
但是席上的人都不在意，几个店东冲那席上的贵人送上谄媚的笑与阿谀的言辞，都是在表达感激，颂扬那贵人为他们这些商户做主，解民于倒悬——这听起来就实在是太讽刺了。
正在邵掌柜在一旁独自尴尬的时候，晚晴楼的“状元粉”送了上来。这粉清润爽滑，极合席上贵人的胃口。很显然他非常喜爱，吃了一份之后，又要了第二份，同时笑道：“我自诩满腹诗书，却奈何与‘状元’二字此生无缘。”
这下席间的风向立改，开始吹捧这位贵人的诗书文字，天下无出其右。邵掌柜听着，都有点儿暗暗害臊。
“对了，见到这‘状元粉’，倒令我想起来了，听闻前一阵子各位为那‘金银稻’相争，如今可寻到个解决之道了？”
“绝无此事”，“绝无此事”，店东们纷纷摇手，表示他们之间和谐得很。
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