水宪没说话，沉思着什么，过了半晌，才抬头望着贾放：“我一会儿让人把你带出去，出门就送你上车，会把你送到百工坊。你从百工坊慢慢回荣国府，切莫让旁人知道你今天在我这儿逗留了这么久。”
“离开之后你也将此事忘掉，至少千万莫在令兄面前露出听说此事的模样。”水宪一项一项地向贾放交代清楚，“其余的就都交给我！”
两人旋即分别，贾放在早先那名将他迎进晚晴楼的伙计的带领下，再次穿过那狭窄黑暗的通道，待到地方，伙计便请他坐下。
贾放刚坐下，便觉得身体一动，紧接着马蹄声声响起，贾放这才察觉，竟然已经置身于马车中，直接离开了晚晴楼。
那名伙计也在车中，这时伸手，稍稍将车窗上遮着的帘子撩开了一点。这时天已全黑，道路两旁屋宇中透出的光线照在大车内。
贾放便顺着车帘挑起的那一条缝隙，往晚晴楼上看去。他看不见满楼的灯火，眼中只看见了一个飘逸出尘的人影，此刻正立在楼上，目送他这车驾缓缓离开。
*
几天之后便是贾政下场的正日子。这天天还未亮，贾代化贾代善、贾赦贾放贾敏，就全都聚在荣府门前，一起送贾政前往科场。反倒是史夫人那边是送出话来，说是起晚了，就不出来相送了。
但贾放猜史夫人是怕送贾政赶考时伤感，故意躲在荣禧堂里。
后来史夫人微红的双眼与微肿的眼圈，也确实印证了这一点。
话说这会试共分三场，每三天举行一场，考生们每场要在号舍里待两天。
第一场，贾政头天是精神抖擞地去了，第二天像一棵霜打的茄子一样回来，回来便直接往贾代善和史夫人面前一跪，说是今科没希望了，求双亲容他三年之后再战。
贾代善听贾政复述了考题，当即皱眉道：“这么冷僻？”
贾政便登时露出一副追悔莫及的模样，贾代善问起，贾政却说，考前曾经翻开书本，都已经看到了一句在考试中被考到的经义，却没能往下看。
贾政说这话的时候贾放也在场，忍不住在心中暗笑，心想连贾代善都说冷僻的经义，又岂是贾政随手翻翻能看到的？
贾政这摆明了是在后悔：曾经有人把泄题摆在他的面前，他却没有珍惜。
但既然贾政选择了诚实，这就是贾政必须承受的，诚实的代价。
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