一时夏省身带着几名关键的礼部官员进宫，太子带上贾放，也一起跟了过去。
到了宫门口，皇帝却命只由夏省身一人面圣，其他人等都在宫外等候——
这时贾放终于感受到了疲倦，他原本立在宫外还在不断回想士子们在卷上的回答，想着南方的桃源寨可能面临的不同挑战与机遇，想着想着，他就飘飘忽忽地，仿佛真的赶去了桃源寨，在那里，他把桃源寨建成了一座城，一座南方第一大城……猛地一惊，才发现他竟然站着都睡着了，做起了白日梦。
不多时，皇帝陛下终于派戴权将贾放送回荣国府，贾放在车驾里就已经睡着了。贾赦把他从皇家派遣的车驾中接出来，直接往贾放的小院里一送，任他昏天黑地地睡了个够。
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天刚亮没多久，礼部侍郎高仕达来到京里最大的青楼归燕楼门前，咳嗽一声。
楼前的龟奴迎来送往守了一夜，这时已经蹲在地上缩成一团，将将要睡着了，听见咳嗽正在想，哪个不长眼的会这个时候来逛窑子，一见到高仕达那张脸，赶紧起身招呼：“史大（仕达）爷，您来了！”
高仕达微微点头，龟奴便将他衣袖一扯，径直往楼里去，一路上路过无数房间，自动忽视房间里那些前一夜刚刚结下露水情缘的鸳鸯。
高仕达被那龟奴带去归燕楼一层位置最偏的一间小屋，四下里看了看，将门“豁啦”一声关上。房间内马上有个温暖的身体投怀送抱，一双软玉似的温软胳膊搂住了高仕达的脖子，一双含泪的眸子盯住了高仕达，半晌方道：“郎君这就要走了？”
高仕达点点头：“不走不行了。”
女子抱着他的脸又瞧了片刻，满眼辛酸，慢慢将人放开，自转身去妆盒中取出一些工具，将高仕达带到妆镜跟前，又是贴又是涂，片刻功夫，这堂堂礼部侍郎已经完全换成了另外一副样貌，原本面白无须气质儒雅的，现在多了一把大胡子，两道又粗又黑的长眉斜斜上挑，颇有武人气质。
高仕达对镜看过，自己也觉得很满意，马上起身更衣，先贴身穿上一件蓬松的夹衣，然后再套上一身俗丽的锦袍，他的体型登时胖了好几分，再蹬上一双厚底靴，马上就是一个又高又胖，而且有钱逛窑子的武人。
他一把抓住身边的女人，沉声吟诵道：“云娘，此去今年，便是良辰好景虚设。”
云娘满眼含泪，接着道：“便纵有千种风情，更与何人说①？”
两人象征性地拥抱了一回，女子将一个早已准备好的包裹递给了高仕达，后者飞快地翻了一下里面的身份文件和银票，满意地点了点头，将包袱一提，伸手与云娘别过，随即打开云娘屋里一处暗道。
那处暗道一直通向归燕楼外，高仕达沿着暗道出去，可以直接进入一驾马车，在那里，马车夫什么都不会问，而是直接驾车出城，向南疾行二百里，然后高仕达在那里换船——六天之后，高仕达就会在江南一个犄角旮旯里的小村子里当他一阵子的富家翁，静待以后旁人给他许诺的未来。
高仕达躬身进入密道的时候，回头看了一眼云娘，心里暗想：最好还是能向主上打声招呼，这个女子知道的太多，还是直接除掉算了。
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