三皇子在看各处报上来的“上岸税”税额。
上岸税不理想，那是意料之中的事。毕竟他柿子捡软的捏，专挑那些总额不贵的货物认认真真收税，其他那些真正的豪奢之物却都只收个零头。税额寒碜也很正常。
谁知三皇妃提醒了他一句：近日京中有一物名曰“味精”，极为精贵，小小一瓶便是一两银子。听说也是海上运来的。
于是三皇子满篇地找“味精”这两个字，却找不到。将税册翻遍了，才在即墨港税册的最后找到了——味精：税基每坛二百文。过去一月总共上岸三百坛，上岸税一共六十两银子。
三皇子：……？
听妻子说起，这“味精”明明是一笔大生意啊！一两银子一瓶，这三百坛运进京，少说也是三万两银子的生意，上岸税总共交了六十两？
他不记得有人曾为这“味精”讲过情，他连味精是什么都不知道。
三皇妃却说他最近的饮食里都加了味精，唯一没加过的那一次，三皇子皱了皱眉头，问了句“厨房是不是换了厨子”。
因此甚至是东宫，这一两个月里也花费了好几两银子下去。
三皇子便命人去即墨港打问，幕僚带回来的话令他郁闷无比——这东西第一次上岸的时候，没人觉得那东西会有什么值钱的，货主自己也“声称”不知道。但这东西就是在京里渐渐卖得好了起来，酒香不怕巷子深，一家有货百家求。
这即墨港的规矩，税基以第一次报税时核定的税基为准。
“殿下，这简单，您就单命即墨港为这‘味精’改个规矩，每次上岸的时候随行就市，重新核一次税基就是。”幕僚觉得这并不是什么大问题。
“不行，”三皇子断然否决，“绝对不行。上一次的教训还不够惨的吗？”
他如今总算是懂了一视同仁，一碗水端平。如果现在单独为这“味精”改了规矩，京里少不得又吵闹起来。改了一处，必然逼得他将规矩应用到其他家。
如果家家都每次上岸都重新核定税基，那他可以想象各处港口的上岸税税额马上会就此腾飞，白银源源不断地流入他的国库里……但是各种压力也会从四面八方源源而来，其中有好些是他无法拒绝的，因为他无法承受失去这些支持的后果。
所以这次他宁可坐视上岸税的流失，也不敢贸然改变征税时的规矩。
这甚至令三皇子有点儿怀疑，将来他手中的权力是不是真的就是无边的。
——但至少会比现在好点儿吧？三皇子这么想着。
*
即墨港的征税官很快就收到了上头的指令，纷纷长舒一口气。如果要每次靠船都核一次税基，他们这几个征税官就根本没功夫合眼睡觉了。
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