两天过得很快,转眼到了新兵集结的时刻。
莉莉丝去的理由也很简单,因为拉斐尔说停战之地说不定会有枯竭的喷泉。那里是连接天堂和地狱的唯一城镇,原本和伊甸园一样鸟语花香。但随着恶魔不断侵犯,切断了神圣之泉的供应,金色麦田消失,土地也被腐蚀成了红黑色。
脸孔隐藏在兜帽之下,莉莉丝穿着洁白严整的制服排在队列之中。从周围的新兵们嘴里整理出了今早发生的『大事件』——有个新兵在来的路上斩杀了一个潜伏在天堂的恶魔,还得到了红土战马的认可。
「没想到天堂居然有恶魔渗透」
「圣光居然不能杀死他们吗,天哪,这实在是太危险了」
「没关系的,据说已经调高了水晶的能量,恶魔藏不住的。不过话说这个新兵也太厉害了。传说野生的红土战马可不容易驯服,他们高贵又野性,只有高阶恶魔才能拥有」
这一连串对话听得莉莉丝心惊胆战,不过仔细一想自己并非实体也不是灵魂,应该不会被发现吧?至于恶魔潜伏的事,和两天前她发现的黑色丝线逃不开关系。看来塞缪尔不仅挡住了天堂的攻击,甚至已经开始着手反攻了。
「寂静,我们该出发了」队长将手中的长枪撞击在地上,威严瞬间让新兵们闭嘴整装待发。
加百列坐在马车中,而新兵们骑着马分散在前后保护着她。天使马每踏出一步都如同在飞行,速度极快。
细碎水晶铺就的道路蜿蜒穿越花海,绕过树林和湖泊,越往前植被就越是少。莉莉丝回头看眼了闪烁缥缈的空气中,迅速远去的宏伟尖塔,恋恋不舍。
在队长率领众人前进时遇到了一片水晶化的林地,他像是怕惊动什么,若有所思地下令慢行。
沿着小路前进,莉莉丝抬手拨开垂挂下来的水晶藤蔓。在路过一棵高大水晶树时,一根光丝从头顶拂过,暖意充盈在肢体中,让她不由得惊呼。
眼前出现了少女时期的自己,手中抱着书籍穿着白色的连衣裙向着大树下的白色光芒招手。马从树前经过,莉莉丝眼睁睁看着,两个影子坐在树下依偎在一起,生动而又鲜活。
「怎么了?怎么出神地看着水晶树」拉斐尔骑着马跟上她,低声关心。
莉莉丝仿佛没有听见仍然盯着树。
另一根光丝掠过了她的肩膀,一阵战栗感随即涌过全身。那个光的形象变了,不再亲切温柔。光来到她眼前,伸出了手抚摸落在自己的脸颊上,就像是一具尸体的手指那样,冰冷而僵硬。
她下意识摸了一下脸,摊开手心,满是粘腻的鲜血。再抬头,水晶树上没有水晶,只是普通的棕色的树干和焦红的树叶。
以及到处悬挂着的灰色薄网。它们如同裹尸布一样铺展下来,紧紧裹挟着倒挂着的人形,窒息了一片又一片花床。她看见人形在网里挣扎着溢出血液,把灰色的网染成鲜红。
有手拍在肩膀上,场景瞬间回到了水晶林地。
拉斐尔看见莉莉丝满头大汗气喘吁吁,满脸魂不守舍。心想应该是这里的神圣水晶的能量太强烈,影响了她。
「不要逞强,我让队长停下队伍休息」
「过了这片树林就好了」
莉莉丝不知道方才看见的是过去还是未来,亦或只是幻象。那个光影是谁?她一定认识,因为很温暖,感觉十分亲切。
之后的路程拉斐尔一直伴随着莉莉丝的身侧,直到离开林地才放下心来。
「唔哇!」队伍里忽然有一个高昂的男声喊叫了起来「前面的路怎么变成了焦土了?」
「新兵,不要大惊小怪,这说明我们已经到达了战争之地」队长走在最前方,加快了速度。
「抱歉抱歉,哈哈哈」新兵用笑声掩饰尴尬。
不一会,一座类似中世纪人类村庄出现在眼前。简易的木头栅栏围绕着村子,由两名士兵模样的人看守。队长上前交涉过后,放行。
走在村子里,村民们纷纷躲进屋子里,拉起了窗户和大门。不知道是不是自己的错觉,莉莉丝看见了他们脸上的恐惧。
村庄另一头本是队伍的出口,但现在,那里站着一个长袍老人。只见他和善地向他们队伍行了一个礼,表示欢迎天使军的到来,并为了他们准备了丰盛的晚餐和篝火晚会。
队长刚想婉言拒绝,加百列却从马车上走了下来,接受了村长的提议。一行人就在村长的带领下来到了村子里最高的建筑——教堂。
这里的教堂和人间空间结构相似,只不过细节和彩绘较少,白色墙面为底色,灰色水泥青砖机理,侧高窗为原形花窗。
但奇怪的是,教堂中并没有祈祷用的长椅或是祭坛,而是被改造成了宴会厅。华丽水晶灯作为装饰,摆放着许多长桌长椅。
新兵们对此待遇十分喜悦,纷纷放下行李,脱下厚重的铠甲。
无聊的莉莉丝独自靠在圆柱前休息,倦意来袭,眼皮直打架。眼前的视线越来越昏暗,却在一个新兵脱下兜帽露出的脸孔惊醒「肖恩?!你怎么会在这里?」莉莉丝几步上前,向新兵惊讶道。
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