可话到嘴边，她却笑了，柔声柔气道：“阿姐倒是想起一桩陈年往事。还记得至和十年初，兄长不知从哪里捡来一条病狗，模样是很好看的，只是病得厉害，阿姐闲来无事便养着它玩儿。那狗通人性，时间久了阿姐越来越喜欢它，结果没等到冬天第一场雪，它还是病死了。”
伊藤玲奈愣了半天，才意识到伊藤美咲是将沈长河比作了那条病死的狗，叫她不要投入太多感情。她难得地没有低眉顺眼，甚至直接发了脾气：“他不是狗！”
说完这句任性的话就后悔了，随即俯了俯身：“阿姐，我先出去一下。”
伊藤美咲目送着她远去的背影，长长地舒了一口气：“……不是狗，也是只猫。”旋即想到沈长河那双大而深邃的绿眼睛，嘴角扬起一个迷茫的弧度：“确实更像猫，一只让人看不透的绿眼白猫。”
她万没想到的是，自己竟然真的一语成谶。短暂地好了没几天，沈长河的病就又犯了：
这次更惨，连着疟疾带毒瘾一起发作，西洋来的御医直接下了病危通知，说是器官功能衰竭，基本上救不回来。法尔哈德亲自来看，确定人真的不行了，这才沉默地挥了挥手，给了手下人一个直截了当的暗示。
不多时，沈如风就被带了过来。她一直在流着泪，但脸上却是笑模样，一哭一笑的强烈对比之下甚是令人毛骨悚然。她握着沈长河的手叫了声哥，却没说别的什么废话，就这么手握着手直到后者咽下最后一口气。于是法尔哈德很快就放她走了——不是让她回去候审，而是直接让她回自己的国师府，赦她无罪，放她自由。
相比沈如风的冷静，法尔哈德自己反倒十分失态。他送走沈如风，自己却疯了一样地干嚎了一通。完了，全完了，当年父王亲手把亚罗斯教主推上绝路，今日他自己又亲手把亚罗斯教主的儿子给逼死了——早知道会是这个结局，他就不关着他了！让他回西南去，以后见了面顶多被不带脏字儿地骂几句，也没什么大不了的；现在可好，好好的人被他活生生地关死了！
想这些乱七八糟的东西时，法尔哈德丝毫都没意识到还有一件更重要的事：沈长河一死，西南军政府必然乱成一团，他就可以乘胜追击、反败为胜。再加上由此引发的秦国政坛震荡，高昌必然可以坐收渔翁之利。这么件天大的好事从天而降，他竟然完全视若无睹，看得伊藤美咲对他的智商有些不忍卒睹：“陛下请节哀。人死不能复生，当务之急是尽快处理尸体以免让疟疾传染开来。”
“处理尸体？”法尔哈德喃喃自语了一句，忽然尖叫道：“我不要！谁也不许动他，听到没有？！”
他一发疯，底下的人都不敢说话了。一片死寂之中，伊藤美咲温柔地继续劝道：“可是，人的尸体是会腐烂的，您这样留不住他。”没等法尔哈德跟她发火，又接上一句：“我们东瀛倒是有一种秘术，能保证尸体长久不腐，只是不知陛下……是否愿意让美咲带走他了。”
大秦合众国历二十六年，三月初。
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