护国寺曾是楚国第一佛寺，占地甚广。寺中建筑鳞次栉比，星罗棋布。
楚未帝残暴，百姓怨声载道，便是繁华如盛京，亦有遍地饿殍。当年齐国公伐楚，眼见着打入盛京城，护国寺方丈恐楚军负隅反抗，连累无辜百姓，便率武僧相助，使得齐军顺利入城，又安抚百姓归顺，立下大功。齐国公便将护国寺设为皇家寺院，又将周围相邻山地一并划给护国寺。
齐国公生母李老太君笃信佛教，常与当时的方丈论道。眼前这座禅院是护国寺专门为皇家留出的院子，依山傍水，清幽雅致。李老太君深信因果，是以虽单独修建禅院，却并不喜奢华，只叫方丈按护国寺的规矩来。
所以这座禅院虽景致好，但布局却与其他禅院大同小异。从二门进来是禅房，过三门便是眼前的客院。客院四四方方，共有客房二十一间，每面各七间，不分主次。每间客房都是一样大小，一样装饰，不管你是达官显贵还是升斗小民，在护国寺中都不会因为身份不同而将房间划分三六九等。既入佛寺，求的就是一个心静。
卫淑宁的房间是朝南一排中间的客房，余氏在她左侧，扇儿在右侧。刘嬷嬷等一干内监宫女分别安排在东西两排厢房。
“据长姐说，先头几天她状态很好，闲来无事还能与扇儿到后山散心。前几日下了场雨，不想长姐夜里着了凉，第二日便觉精神不佳，浑身乏力，做什么都提不起精神，见着人多还嫌吵闹。昨日下午余姨娘邀长姐游湖，起初还挺有精神的，打发扇儿去准备茶点。许是病了几日，上了船又有些头晕，也没等扇儿回来，便叫余姨娘搀着她回客房去。之后便沉沉睡了过去，再醒来的时候人就在前院客房了。”
长孙恪推开房门，房中布局简单，床榻上放置一张小桌，两旁有蒲团。除此之外，便是一副桌椅，桌旁设博古架，上面搁着几卷经文。
长孙恪随手翻了翻，并没有发现暗道机关一类。房间太过简单，一目了然。
卫昭推开后窗，探头向外望了望。窗外是一条并不宽敞的甬道，院墙另一侧种了一排榕树，是以这甬道靠墙一侧因常年清凉潮湿生了些许青苔。原本这处没有院墙，只是来礼佛的多为皇室女眷，才特意留了一座院墙。隔着院墙那边是禁军夜宿的院子。依照记忆，院中有座二层阁楼，戚武会在那处设瞭望台以便观察周围情况。
从此处只能透过榕树的缝隙隐隐看见阁楼的琉璃瓦顶，他又将目光放在甬道上。夏风一吹，甬道上的榕树叶被风卷起。昨夜混乱中，长孙恪从此处送长姐回来，甬道上有些杂乱的脚印，还有落了一地的榕树枝叶。
“院子里有内监宫女，后院又挨着禁军，前院有孙副将守着，当时又是白天，便是长对翅膀也飞不出禁军的眼线，你说长姐是怎么凭空消失的？”
卫昭又说：“小莫子找来时我还想着许是房中藏了什么暗道，当时我还十分笃定长姐必定还在禅院中。昨夜你假扮刺客，想必也摸排了戚武的防卫，这种情况下还能将长姐带出去，除非是戚武瞎了。”
长孙恪却道：“这世上没有万无一失之事，同理也没有铁桶一般的防卫。”
他从窗户翻出去，拎着卫昭的衣领跃过院墙，直奔阁楼而去。
卫昭抻着衣领，没好气儿的瞪了他一眼：“你就不能温柔点儿！”
见长孙恪愣怔，卫昭翻了个白眼儿，心道真是个不开窍的。
“你下回别拎着我衣领，你可以抱着我的。”卫昭边说便给他示范，拿过长孙恪的手搭在自己腰间：“呐，就这样就好。”
长孙恪没应声，卫昭蹙眉瞥他一眼，却见那人耳尖微红，显然是害羞了。
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