那么，问题是，须永寿是与太子有勾连，还是仅是与东宫官有勾连？
“常云生，你觉得，太子与扬州那边有没有联系？”皇帝忽然问。
常云生一凛，顿了一下才说：“大家，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，太子殿下是您的儿子，亦是您的臣子。”
“呵……”皇帝靠着一张挂了虎皮的凭几，哂道：“常云生，你这不好好说话的毛病越来越严重了。”
常云生嘿嘿憨笑两声。
“陪朕去外头走走罢。”皇帝从御座上起身，常云生接过小内侍递来的狐裘大氅为皇帝披上，暖手炉递到皇帝手中，拿上油纸伞才随着皇帝出了紫宸殿。
外头雪花飘飘，禁宫一片银装素裹，侍卫们静默肃立，宫人内侍行走无声。
皇帝负着手，从紫宸殿慢慢走到后宫太液池，登上望仙阁凭栏远眺，指着远处的永安宫，对常云生说：“朕记得永安宫前头有一棵极高的合欢树，以前在这里瞧着能看到树冠，怎这会儿却瞧不见了？”
常云生轻声道：“大家忘了？那棵合欢树在太后崩逝那年，您下令将树铲了，陪葬皇陵。”
“呵……朕还真给忘了。”皇帝失笑摇头，“朕总是记得永安宫前那棵合欢树，当年母后让朕站在永安宫外头，还多亏了有它给朕遮阴。”
“大家……”常云生轻声唤。
“当年朕不想立韩家女为后，哀求母后却被拦在永安宫外头，母后让朕想想清楚韩家女哪里不好，盛夏时节，朕就站在那棵合欢树下想了整整一天……”
皇帝说着，脸上的笑容缓缓收起：“外戚坐大是为君者大忌，当年朕无能，只能眼睁睁看着韩家把持朝政，就连朕的亲生母亲都向着韩贤处多过向着朕。朕想了整整一天，依旧觉得韩家女哪里都不好，整个韩家都不好。”
皇帝长臂一挥，金声掷地：“这天下，是朕的，朕不允许任何人觊觎！”
卧薪尝胆，积蓄力量，一举将韩家铲除后，皇帝与太后的关系降到了冰点，亲生母子反目成仇，在太后崩逝后，皇帝将下令将那棵见证了他的无能弱小的合欢树送去给太后陪葬。
皇帝轻拍阑干，望着太后崩逝后封宫渐渐荒凉的永安宫，吩咐：“去将户部尚书与工部尚书请来。”
小内侍立刻快步去皇城公廨里通传，户部尚书卢虎与工部尚书鲁印顶着大雪进宫，跟着内侍一路走竟走到后宫太液池来了。
“陛下在望仙阁，二位请。”
鲁印对卢虎道：“卢公先请。”虽然两人都是正三品尚书，但卢虎加了同中书门下三品入政事堂执宰，身份上要比鲁印高半阶。
二人一前一后登上望仙阁，拜见皇帝。
皇帝招手让他们道阑干旁，指点着被白雪覆盖的禁宫，说：“二位卿家，这禁宫乃前朝所建，虽多年修缮，朕觉得仍破旧不堪。”
鲁印立刻请罪：“臣无能。”
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