宝亲王哭泣着应了。乾隆年间，十四爷得释，十爷得了善终，乾隆的幼弟弘曕出继给十七爷，成了果郡王；十二爷履亲王，还有十六爷庄亲王得了重用。
——乾隆四十三年，八爷和九爷恢复了宗籍，后人也重归京城，以继香火。
庄亲王子嗣众多，唯独履亲王形单影只。四爷在位的时候，他的兄弟们战战兢兢的，唯恐招来杀身之祸；乾隆执政以来，与众位叔叔的关系缓和得不能再缓和，出继永琪，也是为了安定宗室皇亲的心，抹去雍正年间的旧事。
若是不出继，日后太子登基，封赏众位兄弟，永琪能得到什么？
……
乾隆此举也算煞费苦心，即使失望至极，也留给了永琪一条改过的退路。终究是自己宠爱过的儿子，用不上“赶尽杀绝”。
现在看来，永琪没有半分悔过，还想着利用永琮，让他更改旨意！
乾隆抱着永琮，掰开了、揉碎了讲着出继的道理，永琮一下子就明白了。
他眨了眨眼睛，先是捧了一句“皇阿玛圣明”，接着撒娇道：“能不能让五哥别来烦我。这次白白浪费了比试射箭的机会……”
乾隆失笑，佯装生气道：“好啊，射箭是第一位的，连找皇阿玛，都要放到后头去了。”
永琮眼珠子一转，也佯装生气道：“要不是我来找皇阿玛，您又要盖章了！”
指责的时候，那叫一个理直气壮。
乾隆：“…………”
臭小子，还学会语言的艺术了！
*
永琪焦急地在帐子里坐着，直至日暮，永琮还是没有前来。
他抱着救命稻草般的希望等待着，期盼着奇迹的出现——虽然理智上告诉他，皇阿玛的旨意不容更改，即使是无比受宠七弟，也没那个权利。
阴暗的念头缓缓滋生，要是七弟成功了，那便最好；若是不成功，不论如何，七弟都要吃好大的挂落。
永琪甚至焦躁地握紧了拳头。
王旺儿几乎要哭了出来，“爷，您快去躺着吧，太医说，勿思虑，勿急躁啊！”
永琪的伤口还没痊愈，一动怒，或是气急攻心，就有血迹渗出，放缓了愈合的速度。身体康健是第一位的，永琪也知晓这个道理，他深吸一口气，“再等等，若是七弟不来了，我即刻歇息……”
他没有等来永琮，反而等来了吴书来，吴大总管。
吴书来是乾隆跟前伺候的第一人，平日里行走宫中，谁都要捧着敬着。能让他捧着敬着的，皇阿哥里，唯有太子殿下，和七阿哥那位小祖宗。
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