楚玉其实低估了这时代文人的风骨节气，也低估了众人对鬼神之说的敬畏，就是发个誓那是从内心来说非常重要的，稍稍认字的都不会做这勾当，而知识的普及也不如后世，什么东西网上一查，基本都能知道。这人行骗多地，专找乡村下手，只在楚玉这里吃了亏。
当天晚上，几个村子的主事人便对那人用了私刑，那人惨叫着说了真话，又在袖带和行李里找到银钱首饰之类的，更是气的不行，直接把那人打死扔进了深山。
那些本就病着的人，在河边又是大太阳又是打坐的折腾，去了好几个，楚玉也只有叹息了。
也不知向二爷爷怎么想通的，他拿了向文兰那药方，直接让认识药草的人上山去采，然后拿回来也不炮制晾晒，直接就煮了几大锅在向氏祠堂外发放。
又过了两天，监镇直接去庙里请了和尚在各个村子念了经，便也不管了。
林木也传了消息过来，这次时疫范围大也不大，就在天长县内，小也不小，附近的大小村子都有人因此离世的，便有那嚼舌根的说莫不是有什么瘟神在，说来说出，又说那身体不好的人有哪些，其中就有江小柔，她从小身体不好总咳嗽，很有可能就是她，这流言就这么一传十十传百的四散开来愈演愈烈。头天晚上宴请‘法师’的时候，喝了点酒，那人便吹嘘自己走了多少多少地方，见识过什么什么场面，说着说着就说到祭品的事情，食物最差，好点的三牲六畜，这效果最好的肯定是人祭。便有人打了这人祭的主意，试探着提议了让江小柔当祭品，还能省点钱——三牲六畜可不便宜。开始还有人反对，那提议的人却道若有亲人后辈出事怎么办，又说江家独门独户，跟在场的没有任何关系，殉了她一个，对附近几个村子都好，难道她家还能翻天不成！其他人便默认了，其中就有林木的族爷爷。那骗子第二天醒来时已是后悔了，却没办法只能赶鸭子上架。
楚玉听了简直遍体生寒，这一条人命在他们心中竟是比不上一只鸡一条狗，又想起有人说过：“翻开史书，满满的都是‘吃人’二字。”头一次生出了不知何去何从的悲凉。（原文是“我翻开历史一查，这历史没有年代，歪歪斜斜的每页上都写着‘仁义道德’四个字。我横竖睡不着，仔细看了半夜，才从字缝里看出字来，满本都写着两个字是‘吃人’！”出自鲁迅《狂人日记》。）
三月底的时候，疫情慢慢控制了下来，直至再没人因此死亡。上水村统计下来，没了三十五人，大部分是八岁以下的孩子。
经此一事，楚玉少见的无精打采了好几天，整天就蹲在院子里弄她的簪子，已经弄好了好几根，都是很简单的，复杂的她也弄不来。
院门依旧没有关，方氏带着江小柔进来的时候，楚玉正在刻木头，头发凌乱，面目狰狞——桃木太硬，又怕太大力弄断了。方氏被吓了一跳道：“这是做什么呢？”
楚玉闻言抬头一看，忙笑着站起来道：“不过是打发时间，伯娘怎么有空过来？”拍拍身上把两人让进了堂屋。
楚玉让两人入座，又倒了水，对江小柔道：“文君带两小孩上山摘野果去了，一时半会还下不来，她呀，就是个野猴子，能有你三分文静，就不会让伯娘烦恼了。”
江小柔把手中篮子往桌子上一放，就要给楚玉下跪，唬得楚玉一下蹦起来忙扶着她皱眉道：“妹妹这是做什么？”
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