同样身为母亲，廖氏与她的妯娌教养孩儿的方式却大相径庭。她本人身无残疾，脑筋正常，会女红会做饭，里外活计都是好手，可是她从没教导过儿女半分，无论是技能还是做人。
陈姜想，廖氏大约是信奉天然法则的，为了不压抑孩子的天性，放养就好了。
夫君没死夫君管，夫君死了婆婆管。吃穿自有人费心，淘气自有人管教。至于陈姜的野蛮骄纵，陈百安的沉闷寡群，也不是什么大不了的事情，反正没长成歪瓜裂枣就行。何况万氏当家一把抓，又不算老，无论如何都是会把孙子孙女的亲事安排好再死的。
这不是陈姜的猜测，而是记忆里廖氏确确实实在儿女面前表达过的意思。原话是：“有你奶呢。”
可惜人算不如天算，夫君一朝病死，娘仨被扫地出门。即算不待见廖氏，可陈姜陈百安是万氏的亲孙子孙女，依然没有一丝怜惜，两亩薄田两间草房就打发了。嫌弃的意味如此明显，由此可见万氏在二儿子没死之前，是忍得够够的了。
廖氏没反抗，逆来顺受地接受了不公正分家，带着儿子闺女搬到此处。两亩田没下过几次，可着分家给的粮食吃，偶尔挖点野菜。大多时间都一个人坐着，目光空洞地发呆。儿子夜不归宿，闺女去老宅蹭饭吵架，一概不管。
这样的娘，除了有古怪，陈姜也给不出别的评价了。
前几天陈恩常来谈事的时候，廖氏似乎是难得一见的高兴。陈姜晃晃脑袋，记得不太真切，这丫头心里除了自己没别人，哪怕是她娘。
此时篱笆栏有动静，陈姜钻出窝棚，与来人打了个照面。
半大小子驼着背，缩着肩，瘦得像个大虾米。竹青色的斜襟衫敞了半怀，乱糟糟的头发扎了个小揪，五官倒是端正清秀，可双眼无神，一脸菜色。
这人全身上下尽在传递着“闷”的气息，多看他一眼，立马儿会觉得心情压抑——没有少年朝气。但不看又不行，因为他是陈姜亲兄弟，十三岁的陈百安。
陈姜看他，他却不看陈姜，勾着脑袋朝屋里走，进去一会儿又出来了，蹲在门口咕哝道：“没做饭啊。”声音低弱，只是自言自语，并不需要有人回答。
陈姜自然不会接茬，她又舀了一瓢水，站在草房檐下，慢慢地喝。一碗稀可见底的粥是不当饱的，她也饿，但她头疼，不想做饭。
兄妹俩一个蹲一个站，没有对话，各自神游。
陈百安在想娘什么时候回来做饭。
陈姜在想自己这半路出世是不是就算尘埃落定了。
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