“当然不是！”周望元言之凿凿，“我临走前去找过她，问她愿不愿等我，陈姑娘答应了的！就算不是婚约，也是约定！”
周掌柜无奈地看着儿子：“傻子，你真是个傻子！”
周望元蹭地站起身：“爹，我以后不想从军的事了，安安稳稳在家呆着，你去给我提亲吧。”
战火纷飞动荡不安，遭受战争波及的人在苦苦求生，没有遭受波及的人在提心吊胆。这两年来，哪怕是再偏远地区的百姓们都默默关注着局势，希望早日得安。大槐树村民茶余饭后把谈资从闲碎八卦转移到天下大事的人也不在少数，不管懂不懂，凑在一块儿总会唠几句，共同担心着自己的未来。
躁动的大环境下，一些家长里短的小事就很难引起人们注意。比如，陈姜正在悄悄迈入“老姑娘”的行列。
她十七岁了，因为天下不定的缘故，求娶的人家比前两年少了很多。尤其最近，眼看形势明朗，大楚翻天已成定局，她这还挂着少监头衔的五品官就成了有几分尴尬的存在。
虽然长得美，又有钱有能耐让人难舍。但真娶回了家，万一哪天新帝清算前朝官员，她一人获罪，全家都跟着受牵连，想想还是算了。
原先那些家世显赫有头有脸的求亲者销声匿迹了，十里八乡的小伙儿们也没能坚持下来。廖氏悔不当初，要不是她为了推脱王婶儿，陈姜那莫须有的婚约也不至于传开。从前门庭若市，现在门可罗雀，到了今年，这都过去四五个月了，更是一家来提的都没有。
她念叨陈姜，陈姜就说，没事，小姑十九岁才出嫁，不也嫁得挺好，生了一儿一女，财权在握，夫妻和睦，穿金戴银的，越来越像个富家太太了。
廖氏说你小姑十八就定了亲，你十八能定下吗？那个传说中对你有意的男子在哪儿呢？
在哪儿呢？陈姜也不知道。她最近生意出乎意料的好，除了纸扎还在卖，另有一些客户主动找上门来帮她拓展了一个新业务，招安魂。
打仗总是要死人的，死最多的便是那些从民间被征走的普通青年，他们或是谁的儿子孙子，或是谁的丈夫父亲，一纸选募令使他们告别亲人离乡背井，甚至连新丁营也没呆上几天就要举着大刀钩枪冲上战场，被动的成为炮灰，被动的厮杀伤亡。
许多人家连亲人的尸体都没能收回，得到的只是衙门口阵亡告示上一个冰冷的名字。
他们来请陈姜，希望她能帮助他们把亲人的魂魄招回家，送魂安息。陈姜来者不拒，不辞劳苦地一家一家跑去，收很少的钱，为每一户念上几段地藏经或度人经。有的魂灵认识路回了家，有的没有。
常常在来回奔波的路上看见茫然四顾的亡兵鬼魂，她也会主动上前询问安抚，尽量将它们送回亲人身边。
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