“议和的事，都交代好了？”闫炳章问。
徐阶这一走，已经两个多月过去了。按说顺利的话，议和的文书应该已经送到了内阁，可是却迟迟不见消息。
徐阶笑了笑，说：“元翁啊，这一趟走下来，我才真觉得自己老了。后生可畏，后生可畏啊。”
闫炳章何其敏锐，只顿了顿，问道：“是那个唐挽？”
“正是，”徐阶说，“我们以前总想着战事一起，不是打，就是议和。殊不知还有第三条路：拖。”
“拖？”闫炳章眸光闪动，若有所思。
徐阶点点头，便将苏榭与林泉南如何改换文书陷害唐挽，而唐挽又如何偷换了文书，原原本本讲给了闫炳章。这一番坦陈有两个意思，其一，徐阶为人坦荡，并不会徇私护短；其二，唐挽的做法是她一人所为，徐阶确实是到了彭城之后，方才了解个中关节。
至于唐挽和闫党有什么关系，徐阶尚未明确。他在彭城的时候，曾亲眼见到闫凤仪的亲信来给唐挽运送高粱面。而闫炳章在后面又扮演了一个什么角色，徐阶也想通过这番对话，试探一二。
他再是胸怀坦荡的君子，在这诡谲莫测的朝堂斗争中，也修炼出了一副七窍玲珑的心肠。只因他不仅仅是为自己而活，满朝上下，那么多的官员士子，都仰仗着徐阁老撑起一片天。
“这两个人，不能再用了。”闫炳章沉声说道，“也不要让他们再进宫来。远远的打发了吧。”
徐阶何尝不觉得可惜。他废了许多的心思，才终于将苏榭植入闫党。没想到这一回竟功亏一篑。
“那唐挽所说的拖，到底是个什么办法？”闫炳章问。
徐阶说道：“这原是一条天时地利人和的计策。彭城地处西北，冬季多风多雪，此为天时；鞑靼四王子贪功冒进，距离王庭已有千里，补给不足，此为地利；守将陈延光坚壁清野，据守城门不出，鞑靼无处劫掠，此为人和。”
闫炳章立时便明白了唐挽的计策。
“这太冒险了。”闫炳章蹙眉，转念又一想，“不过，有陈延光在，倒也不至于丢了彭城。”
徐阶说道：“这计策，唐挽与陈延光二人，缺一不可。”
有文吏入内上茶，闫、徐二人便都陷入沉默。待文吏退了出去，闫炳章方才问道：“你在那边两个月，后来结果如何了？”
徐阶饮了一口茶，说：“其中唐挽又出使鞑靼大营三次，遇到许多凶险，有一回还差点丢了性命。好在她机灵，也都化险为夷了。鞑靼大军断了补给，饥寒交迫。也不知唐挽从哪儿调来了十万斤高粱面，全给鞑子送了过去。鞑子饿得急了，直接用烫水煮了就吃，结果啊……”
“高粱面可是发物啊。”闫炳章说。
“正是，”徐阶说到这儿，也忍不住笑起来，“鞑子不知节制。十万斤面一天就吃完了，胀死了好多人。鞑子遣使来找唐挽，唐挽却不去，只说给他们丝绸一百匹，让他们即刻退兵，否则就要开战。鞑子经过这几个月的折腾，已是军心涣散，再加上陈延光擂鼓喝吓，便拿着那一百匹丝绸，退兵去了。”
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