两人便在殿前等候。雪簌簌地下着，漫天彻底，如同飞絮，不一会儿就落满了朝冠。陈公公进去了许久，终于小步走出来，说道：“两位随我来吧。”
闫凤仪虽然入阁早，可很少能有机会能见到皇帝的面。算上每年的元日大朝和琼林宴，这一次也不过才第五回。
皇帝高高坐在圈椅上，身后垫着软枕。陈公公取来一张毯子，轻轻搭在皇帝膝上，便低头退了出去。
帝王的鹰目扫视眼前二人，眸中升起一丝防备，脸上却是笑了：“呵，刚才陈同跟我说，我还不信。你们爷俩怎么凑到一起了？”
徐阶拱了拱手，说道：“回陛下，今日闫大人来找臣，臣也很意外。不过听完闫大人所述之事，臣便决定要陪着他来面见君父了。”
皇帝微微眯了眼睛：“什么事，把徐阁老都请动了。闫凤仪，你说来听听。”
闫凤仪便上前一步，跪在那太极图的正中。他本是个眉目英朗的男子，此时因为眉宇间的焦急，更削减了许多平日里的散漫气质，看上去倒像个青年才俊该有的模样。他也不啰嗦，直接将江南建区所面临的问题都直陈于君王面前，末了，说道：“事涉宗室，内阁不敢擅断。到底该如何处置，还听君父吩咐。”
皇帝倒是耐心地听完了。仰头望了望高远的大殿屋脊，叹了一句：“你们遇见了问题，知道来找君父。君父遇见了难题，又该去问谁呢？”
便这一句，在场两人都惊了一惊，忙跪伏在地：“臣万死。”
“自古主忧臣辱，主辱臣死。你们知道羞就好，”皇帝睨着座下，问道，“闫炳章呢，他怎么不拉？”
闫凤仪低头道：“家父尚在病中。”
“呵，他这个病来得倒是巧。依朕看，他是懒得趟这趟浑水吧，”皇帝走下座来，抬手点了点徐阶，笑道，“徐阶啊，就你老实。这么多年被他欺负着，都没学得聪明一点。”
徐阶拱手，说道：“臣不懂什么叫聪明。只知道一心为公，忠于陛下。”
皇帝点了点头，目光再次落到闫凤仪身上。他好像发现了什么有趣的事，眼中精芒闪过，看着闫凤仪的眼神愈发灼灼。
“听说朝里的人都叫你小阁老？”皇帝问。
闫凤仪大惊，低头道：“以讹传讹罢了。臣回去便与手下人说明，再不许妄论。”
“既然是戏言，也不必反应那么大，再引得人心惶惶。”皇帝睨着他，说，“自古以来，只有皇位父子相传。我看在朕这一朝，首辅的位置也要父传子咯。”
光听这句话，实在是一句褒奖。皇帝几乎是要将首辅的位置许诺给闫凤仪了。可是这位皇帝的脾气，闫凤仪虽然没有直接接触过，却也听自己的父亲提起一二。他偷偷看了徐阶一眼，却见徐阶神色如常，垂眸聆听。
“臣……臣不敢。”闫凤仪说。
“没有什么不敢的。这江南建区的奏疏，你就提的很好。不输乃父。”皇帝站在大殿中，桀骜的背影投射在宫墙上。刚刚沐浴完的散发垂在身侧，剪出一个如谪仙般的侧影。
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