这便是徐阶。他不做权臣，他要做贤相。
就在徐阶声名鹊起的时候，闫家正如同烧尽的炭火，迅速灰灭。
皇帝终究没有太为难闫炳章。毕竟是伺候了自己一辈子的老臣，且羽翼尽除，再难为患，还故作姿态地下诏安抚了一番，命其返回原籍养老。而闫凤仪和其他五位闫党核心，则被判充军边远，永不得再入朝廷。
闫凤仪离开的那一日，正赶上京城初雪，五里亭外一片肃杀悲凉。昔日拱簇在他身边的人一个都没有到场，就连他最宠爱的那一房小妾，也在抄家之前卷了金银细软，不知跑到哪里去了。
押送的官吏早就见惯了这样的场面，心下感慨，哼了几句时下京城里最时兴的小曲。
“……眼见他高楼起，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了……”
唐挽和元朗站在五里亭中，看那一群人铁锁加身，踽踽而来，耳边传来这样的调子，不禁胸口郁结，只觉得这一年的冬天又冷肃了几分。
闫凤仪的心情倒是不错，见着他们，便咧开嘴乐，高声对身边的人说道：“你们瞧，我闫凤仪就算到了今天这一步，也还是有朋友的！”
他笑得开怀。唐挽和元朗心中便更加无奈。
三人也没什么别的话好说。唐挽给他带了几件厚实的衣物，元朗则去与那押送官打点交代。闫凤仪突然问唐挽：“匡之，我家西跨院里的东西，可是你拿走了？”
唐挽一怔：“什么西跨院？”
“你竟不知道？”闫凤仪蹙了眉，“那便奇怪了。罢了罢了，不提了。”
他又看了唐挽一眼，道：“哎，我再问你个事儿，你附耳过来。”
唐挽不知他又搞什么名堂，便倾了身子，待她听清闫凤仪说的是什么，整个人如同被打了惊雷，面色煞白。
闫凤仪见她这幅情形，心里明白，想必自己的猜想是真的。他毕竟是风月场中的常客，那夜他将她抵在墙上，唐挽身体上的差别自然也逃不过他的眼睛。闫凤仪真的证实了自己的想法，也有些慌了。震惊片刻，忽然哈哈大笑起来，道：“有意思，实在太有意思了。你可真是个大惊喜！”
科举夺魁的探花郎、徐阁老的得意门生、将来的内阁大臣，居然是个女人！闫凤仪竟有些期待满朝文武得知真相后的表情，一定很滑稽。
他收了笑容，道：“你放心，我不会告诉任何人的。”他说完，又往元朗那边看了一眼，问，“他知道么？”
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