掌柜的讪讪笑了：“这东西，它值啊！”
值是真值，元朗戴上肯定很好看。唐挽拧着眉，将那玉在手中来回摩挲着，抬眼看掌柜：“不能再便宜点了？”
掌柜的看出来唐挽喜欢，自然是不肯再便宜了。唐挽终究还是没能买下来。一千两相当于她一年的俸禄了，她还有一大家子人要养活，真拿不出那么多银子来。更何况这半年她一直赋闲在家，入不敷出的。唐挽仰头一叹，算了，再看看别的去。
掌柜的一边收拾着东西，嘲讽一笑：“一千两银子都出不起，还内阁大臣呢，呵。”
他自然是认识唐挽的。整日在北门讲学的唐阁老，京城里三岁的小孩都识得。听说是遭人弹劾，从当朝一品变成了一介布衣。这人啊，真是风水轮流转。说落魄，也就落魄了。
正想着，门口又走进一个人来。掌柜的抬头一瞧，立时满面春风：“哟，谢阁老！”
却说唐挽负着手在街市上溜达了一会儿，越想越觉得心里不是滋味。再看别的东西，觉得哪一件都不如那块玉好。有心想回去讲讲价钱，又实在拉不下这张脸。更何况二次登门，价也不好杀了。
唐挽幽幽叹了口气，转过三岔路口，正和一人走了个对脸。
“哎哟，唐公子！”鸣彦热情地招呼着。唐挽一瞧，就见元朗一身素锦长袍立在那儿，手中的玉骨镶金折扇一下一下敲在掌心，一副散漫样子。
“真是巧了。”唐挽弯着眼睛笑了，“元朗干嘛去？”
“今日休沐，出来转转。”元朗抬手一指，“前头有个书馆，坐会儿去？”
“这……合适么？”唐挽小声道。
一个是正当权的内阁阁老，一个是遭弃市的落魄大臣。两人身份差异实在太过悬殊，难免惹人议论。
元朗一笑，道：“咱们在这闹市口站着说了这半天的话，该看的也都看见了。让他们猜去吧。”
唐挽笑着点点头：“是这个道理。”
书馆里正在开书，一楼大厅满坑满谷。两人顺着门口的楼梯上了二楼，单开了个雅间。元朗要了一壶碧螺春，几碟小苏盘。滚烫的茶水倾泻而出，升起袅袅白烟。楼下说书人的声音抑扬顿挫，间或有看客高声叫好。浮华市井，令人心安。
“内阁已经票拟了追敬卢焯的折子，连着卢凌霄的身份也一并给正了名。宫里的批红已经下来了，估摸着后天就能昭告天下。当年污蔑你的那些罪名，也就不攻自破了，”元朗给人倒了一杯茶，抬眼看她，“如何，我办事你还满意么。”
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