“哟，咱家来得不巧，谢阁老这是要歇下了？”
一听便知是个宦官的声音。自从陈同倒台之后，司礼监已被彻底排除在了朝堂之外。冯晋阳心下疑惑，怎么元朗又和宦官有所牵扯？
“吴公公请。”元朗道。
冯晋阳恍然想起来，这个吴公公应该就是新上任的那个司礼监掌印太监。好像是叫……吴怀。
吴怀掀袍在一旁的太师椅上坐下来。他如今已换上了暗红的常侍服，头戴高梁冠，再不复曾经那低眉垂首的恭顺模样。两个月前，他还是司礼监一个最普通的茶水太监，如今竟成了内阁阁老的座上宾。这人生境遇，还真是奇妙。
“也没什么旁的。太后娘娘歇下了，咱家无事，来看看您，”吴怀冲元朗一挑大指，道，“谢阁老的刀可真是快啊。这一眨眼，三条人命就没了。”
“呵，”元朗淡淡一笑，“怎么全天下都以为是我在公报私仇？”
吴怀也古怪地笑了两声，说道：“是咱家以小人之心度君子之腹了。不过么，既然全天下都这么以为，真相是什么，还重要么？”
元朗挑眉：“吴公公这是有话要说啊。”
“咱家在太后跟前侍奉，别的本事没有，主子的心思却能揣摩一二，”吴怀低着头，眼睛从鼻梁上方看向元朗，“谢阁老可不大讨太后的喜欢。”
元朗沉声道：“我是大臣，不必讨谁的喜欢。”
吴怀尖着嗓子笑了：“谢阁老说的是，您是响当当的进士出身，用不着阿谀奉承。可背不住太后看您不顺眼，老琢磨着除了您才能痛快。”
元朗垂眸浅笑：“想必吴公公是给我出主意来了。”
吴怀心里高兴。果然和聪明人说话，一点都不费劲。
“太后正计划以此事弹劾您，逼迫内阁还政于皇帝。”吴怀嘶哑着声音说道。
元朗心下了然。他早知道太后在朝中仍有旧部，原来是埋了这么一步棋。
十余年处心积虑的谋划，就这么被个太监道了出来，实在有趣。
“吴公公可有破解之策？”元朗问道。
吴怀到底是个新人，智谋有余，资历不足。他以为元朗是在向自己求助，却没看到那人眼底闪过的揶揄。
“太后偏爱唐阁老。一旦您下了台，首辅之位自然是她的。谢阁老何不顺顺推舟，把戕害大臣的罪名，都推到她身上去？”吴怀顿了顿，低声说道，“唐阁老远在柳州。等她赶回来，黄花菜都凉了。”
吴怀的心跳得厉害。今日出宫前，他也是徘徊了许久，才终于下定决心。太后容不得谢仪，他却容不得唐挽。谁让太后那么信任唐挽呢？他只有先联合谢仪除掉唐挽。到时候太后对谢仪仍有猜忌，便只能倚仗他了。
吴怀是陈同的干儿子。他还记得当初干爹在时，司礼监是何等的风光。干爹是死于谢仪和唐挽之手，吴怀心里清楚，却并没有因此而萌生什么私仇。他无情无义，只重时局。只要局势需要，他乐得与谢仪结盟。
元朗的手指轻轻敲着桌面：“唐挽根本不在京城，如何把罪名推给她？岂不是漏洞百出。”
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