他们天不亮就走了，赶在人最少的时候逃出城。
银瓶到这时候才知道，祁王是故意守株待兔等着番子，要杀了他们灭口，再换上他们的曳撒，骑他们的马，用他们的令牌过关。番子都骑马都带着大檐帽，能遮住整张脸，而城门上的人都知道锦衣卫都是皇城根底下给皇上办差的，谁敢认真查究？见了令牌，也就放行了。
庙里所有生活的痕迹都被清扫了，连铺盖都烧掉了。两个番子的尸首被祁王连夜拖到了山上很远的地方，留下一只令牌，却拿走了他身上所有值点钱的东西，做出是被流匪洗劫过的样子——银瓶分明觉得他们和流匪没有什么分别，一样杀人越货，最原始的杀戮。从前在家里雕栏玉砌的戏台下看戏，她最讨厌梁山泊上落草为寇的故事，没想到如今轮到她登台了。
他们在破晓的白雾里离开了睢阳。
银瓶做了一夜的噩梦，临走也没有和桂娘道别。
她手里还有些细软，作为盘缠。祁王给她雇了一辆车，自己则骑走了番子的马，大大方方地出了城门，顺利得令人害怕。
她以为祁王会先回苏州封地召回人马，然而他出了河南地界，却先在山东落了脚，找了个隐僻的小客栈住下。
这样低等的客栈，越是世道艰难的时候越热闹。已经是晚上了，楼下穿堂里叁教九流什么人都有，茶房的跑腿兼驱赶乞丐，小贩担着水桶食盒进进出出，昏昏的红灯笼下都带着一身匪气，反衬得他们毫不显眼了。
祁王干的第一件事儿是叫杂役提了叁桶热水来洗浴，顺道带壶酒上来。他要玉琼浆没有，要梨花白没有，问明了最好的只有烧刀子，虽百般嫌弃，也只得捏着鼻子将就了。
他洗澡，银瓶在隔壁换了衣裳，叫茶房送晚饭来。终于不用吃自己做的“锅巴炒盐”，虽然只是豆腐皮白菜，也让她暂时缓解了些焦虑。她渐渐恢复了做小姐时的细嚼慢咽，品味着没怎么放油的豆腐皮，忽然听见薄薄的壁板叩了两声。
这客栈便宜，两人都不愿意共处一室，自然是要分开歇宿，选了两个毗邻的客房，以敲墙为号。
银瓶皱了皱眉，心不甘情不愿地放下了碗筷，掖着帕子擦了擦嘴，出门要到隔壁去看看。就这么两步道，竟然迎面跑来个八九岁年纪的小孩子，手里攥着一打黄皮小钞【1】，正把她撞了个满怀。
银瓶哎哟了一声，连忙扶住墙踉跄了两步。那小毛头在地上滚了个圈儿，在地上磕了个头，咧嘴笑嘻嘻道：“小的该死，该死，姑娘大人大量，饶了俺罢！”
要是寻常人，遇上这油嘴滑舌的小乞丐，早踢他一脚叫他滚了。偏银瓶见他手里握着小钞，知道他是卖小报的，她这些日子困在深山里，都快“不知有汉”了，因问道：“报条多少钱，我要一张。”
她说着话去找钱，却见自己汗巾下系着的荷包没了踪影，再一抬头，只见那小子一骨碌爬起来，就要溜走。
“嗳——你！站住！”银瓶也不敢高声，只能一把抓住小孩的袖子，“把荷包还给我！”
“姑娘，姑娘姐姐说啥呢——哎哟，姐姐可别冤枉了好人！姐姐想要报条，我给你一张还不成么！”
“胡说！分明就是被你解去了！”
“光天化日，空口无凭的，姐姐说我偷了，我还说是姐姐讹了我的！哎哟，姐姐不要报条就放俺走罢，待会卖不出去，爹又得打我了！——”
小孩子显然是小偷小摸的老手，知道姑娘家脸皮薄，高声喊起来了，惹得来往的人都往这边瞧。银瓶本就心里有鬼，这下子更不敢让人关注，下意识放开了手，看着那小子拔腿就跑，恨得发怔。
可下一刻，一只手伸入她的视线，揪住小孩子的领子，轻轻松松提了起来。
“小子，吃了什么给我原原本本吐出来。不然，给你膀子撅折了。”
这声音比记忆中的还要散漫，银瓶扭头，正见祁王靠在墙上，提着小孩子的脚踝，直接把他头朝下抖了抖，果然从他小袄交领里掉出一只蓝布荷包。
银瓶捡起荷包，见那小子头朝下憋得脸紫胀，捂着嘴又不敢哭，于心不忍，忙低声道：“快放了他罢，一会再叫人看见。”
一语未了，祁王凭空把手一撒，小孩子咕咚一声摔在地上，因为瘦得皮包骨头，摔得更响了。银瓶叹了口气，忙赶了祁王进屋，走近闻见一股酒气，吓了一跳。
“你吃酒了？”
祁王乜了她一眼，走到窗边一跃跨坐在了窗槛。外面有棵翠阴的树，树下是客栈的后院，吵吵闹闹，灯火点点。
银瓶不可思议，“现在是什么世道，容得下殿下这天字第一号的通缉犯在这醉卧独酌！”
“醉？”祁王才洗了澡，头发只用发带高高扎着，手艺不精，颇为凌乱。乜着眼看银瓶，不屑地嗤了一声。
银瓶没有兴致和他分辩，转而问：“殿下找我来有什么事？”
“才不是让你叫茶房送吃的来，送哪儿去了？”
“我已经和茶房说了。”
银瓶映着月亮看坐在窗槛上的祁王，看他嵌在那银蓝的画框里，迎着灯火，有着金色的皮肤和深潭一样乌浓的眼，也看不出是不是醉红了脸。她正了正脸色，怀着一点希冀低声问，“殿下接下来……打算怎么办？”
祁王挑了挑眉。
银瓶见他没有要说话的意思，更进了一步，道：“譬如，可是要想办法回苏州去？”
“回苏州。”祁王带笑不笑看着她，“然后呢。”
银瓶愣了一愣，睁大了眼睛，望着他像隔了堵墙，“然后……然后怎样，殿下还不知道么。”
祁王跳下窗槛合上了窗子。走到银瓶跟前，又坐上了桌子，踏着绣墩道：“说说罢。让我听听，徐相教出的女儿可有什么文韬武略。”
银瓶翻尸倒骨似的把自己日思夜想的主意都回味了一遍。她神情凝重，抽出肋下的帕子，半掩着嘴，声如蚊呐，“我想，殿下比不得那寻常藩王造反。且不说是今上先不仁不义，担负了诛兄的名声，只论皇权正统，殿下也才是先帝真正属意的人选。”她沉了一沉，终于咬紧牙靠近了祁王，一字一顿，“先帝过世，曾留下两封密函遗诏，一封藏匿在紫禁城中，另一封……提早一步放置在了南京泰陵地宫的匾额后。”
祁王震了一震，猛然低了头。
银瓶就近在咫尺，几句低语说得满头大汗，身上温热的香胰子气息阵阵扑上来。她目光灼灼，极力压着声音，喉咙都哑了，“苏州离金陵不过两天行程，殿下先回姑苏集结人马——如今世道渐乱，民不聊生，何不就借此契机蓄养亡命流民，以壮兵号？待殿下往金陵取得遗诏，便可发檄各地，讨伐今上鸠占鹊巢，革其年号，自立为主。如今天下饥荒，以中原最重，贼寇因饥馑而起，朝廷只发兵平叛，却不见布政司赈济抚慰，民怨只会比从前更甚。殿下师出有名，想必能为天下所唱，到时候——”
一语未了，就被他瘦长的食指压住了嘴唇。
银瓶正说在激动处，吓了一跳。定神盯着祁王，见他把另一只手掐着鼻梁骨，低头熬不住要笑似的，忍了半天，还是嗤出了声。
“我果然没有看错你。”
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