五月二十，裴容廷领兵西进湖北。
李延琮亲目送他出了城门楼子，才在两天后也南下杭州，留下几员旧部掌管淮安大营。
北境连绵的征战之后，梁军终于收复了安市与辽东两城，几乎没有停歇地被调遣南下，自此完全拉开了朝廷与祁王一党的对抗。裴容廷虽战绩惊人，对湖北地势并不熟悉，在李延琮麾下算不上最佳人选。
李延琮此举不过是提防，怕他留在淮安“反客为主”，事未成先被篡了权。
这也是驭人之术，可婉婉不免代裴容廷生气，背地里和吴娇儿扎李延琮的小人：“谁不知道他的心思，既然把容郎当贼防着，当初又何必费尽心机地诓人家进这贼窝！”
吴娇儿心道，裴大人自跳火坑还不都是为了你，薄薄的唇抿了一抿，想说，没敢。
好在婉婉哼唧了一句，又随即想到了更为难的事，叹了口气：“那李延琮也是个倒叁不着两的，这会子又说什么喜欢我。我看他就是个属皮货的——‘缝着就上’！”
这句粗俗的俚语还是婉婉在小甜水巷学来的，也只有当着吴娇儿才说一两句，“成日见一个爱一个，如今局势所困，见不到别的姑娘，就只好盯上我了。”
她正给观音佛换上供的净水，双手执青瓷壶，一双眼睛乌沉沉的看着就愁苦，
“吴姐姐你是不知道——在苏州的事不提了，就是这一路上，他怎么看我怎么不顺眼，说的那些话都气死人。我俩针尖对麦芒，没和他打起来，那是我打不过他。”
说到这她有点不好意思，撇了撇唇角苦笑，“后来他一会晴一会阴，给你送完了东西罢，转头又劈头盖脸奚落你一顿，这样的喜欢，阿弥陀佛，我可消受不起。”
吴娇儿在一边儿给明灯里添灯油，斟酌着笑道：“我是不懂世上正经夫妻什么样儿，若说勾栏里，有人喜欢百依百顺的，就有人喜欢泼辣子。”她尽量隐藏和李延琮的过往，装作对他一无所知，
“没准儿将军就吃这一口，姑娘刺打他两句，您觉得是‘针尖对麦芒’，人家倒觉得是‘黄鹰抓住鹞子脚’，两人越吵越扣环儿呢！”
婉婉一脸的诧异，长长呃了一声，“这也太自贱了些——”
吴娇儿笑而不语，低头挑灯芯。
婉婉自己愣了一会，忽然扑哧笑了，掩嘴轻轻道：“男人都是贱骨头。“
当然除了她的容郎。
吴娇儿不比桂娘，陪着婉婉出生入死，不拜把子也是过命的交情，一张嘴又敞，想说什么说什么。她做头牌的时候可以浑身带刺儿，因为生得漂亮又会来事儿，妓院都靠她养。
如今夹在婉婉和李延琮中间，自然又是另一番情境，不得不谨言慎行。
她有句话含在嗓子里，看着婉婉添罢了水，抽出汗巾擦瓷壶底的水渍，才嗫嚅道：“那李将军，从前和姑娘有过什么——”
“什么？”
她忙赔笑道：“也是前儿小娟儿说的，那天晚上，将军请客的那个晚上，她本来已经偷偷溜回来了，路过厢房听见里头人说话，就吓住了不敢动弹。回来告诉我，听见将军说什么‘徐小姐原是我的妻’——”
婉婉眨眨眼，嗐了一声，随口道：“早几年的陈谷子烂芝麻了，还是爹爹在世时太后随口许的。过了定，都还没正经下聘，谁把它当桩事来着。”
“可李将军这不就正经挂在嘴边了么！”
吴娇儿掩着嘴笑，眯着细长眼睛，婉媚地捧着婉婉说笑话，
“我没读过书，说句粗话姑娘别恼：有人抢，饭都吃得格外香，更别说是姑娘这么个水灵灵能说能笑的美人儿呢！就连裴大人——小娟儿说的：将军拿这话刺打大人，大人听了，半日没说话，再开口声气儿都不对了，可见也被捅了心窝子。”
婉婉看向吴娇儿，微微愣了一愣。
她知道容郎曾为了李延琮的心思吃了些不咸不淡的醋，但他竟还在意着当年的婚约，实在是她没想到的。夜深了，她在被窝里翻了个身，无端想起了曾经的一些蛛丝马迹。
那一夜她向他求和，他说，“我可比不得旁人配得上姑娘，有什么父母之命，媒妁之言。”
那一夜在山石子后他疯了似的入她，彼时外头两个人一唱一和似的提起，“那徐小姐可是从前下头下了旨玉成的王妃”。
她把一只手压在枕头底下，露出半截腕子，被月光照得雪白。顺着这古老的月色，她想回那杳杳的时光。
那已经是五年前了，并不美好的回忆——
赐婚的圣旨送进家门，黄缎子上凛凛生威的龙凤，她随父亲对着它叁叩九拜，然后抱着它哭了许多天。
圣意难违，何况听爹爹的声气儿，这头婚事的意义非比寻常，甚至其中也有他的促成。
她十六岁了，高门的女儿，合该用婚事担起家族的荣耀与责任，这是她很早就隐约预料到的未来。就像穷人家卖云片糕的女孩，从小便走在阴湿黑暗的街巷，小小的身子，长长的担子，重重的哀愁。
那时她的裴哥哥在西蜀的战场。
他执意领兵，去那么远的地方，也许赶不上见她出嫁前的最后一面了。
她喜欢他当着人时的镇静疏远，背过人却能吻得她天昏地暗，隔着两个人的衣裳听到一个冷清男人的心跳，像是水滴打在焦尾琴上的余韵，每一下都让人悸动。
可是十六岁的爱，又能怎么样呢？“过犹不及”，到此为止，已经足够了。
她不能嫁给他，她渐渐认命了。
至于容郎呢，他听到她的婚事会是什么样的心境，从前她想象不出，后来也再未试想过。
婉婉满肚子的思绪，忍不住想找个人诉说。
夏夜里热，帘子都卷着，两根飘带在夜风里微微起伏。吴娇儿就睡在外头的熏笼上，不知道睡着了没有。她张了张嘴，却还是没有出声，变成一个呵欠打回了肚子里，又转了个身，枕头里的荞麦皮沙沙作响。
月越升越高，一片云遮过来，又渐渐散了。
世如棋局，一日便可翻云覆雨，可叁千里明月自顾自地长满，缩减，长满……亘古如此。
月亮圆了叁回之后，裴容廷在湖北赢了襄阳之战。
襄阳自古便有铁城之说，一面环山，叁面环水，出了名的易守难攻，若非湖北劳力多往凉州徭役，而日夜兼程赶来支援的梁军又早已疲惫不堪，就算李天王降世也绝不可能在这样短的时间内攻克。
从前征高句丽的那些将领，苏仁懋死了，孙镇英死了，张崇远也受了伤，不得不回京休养。由此，这回换了一拨新将，上下调度不惯，也为援军增添了阻力。
照着李延琮的意思，是把裴容廷当枪使，派他打下一个地方便打道回府，随即换上自己亲信的随军副将镇守。何况襄阳南船北马，七省通衢，兵家必争，历来是战略要地，更不能留他做大。
然而裴容廷这边快刀斩乱麻，杭州的战事却远比李延琮预想的艰难。
对方的兵马都出自江南本营，与他们周旋已久，互相都摸清了路数。两边拉锯末子似的，谁今天往前一步，明儿又被打了回来。打了也是白打，双方都疲沓了，恨不得就搬个凳子嗑瓜子儿，看谁耗得过谁。
因此等裴容廷调领部分兵马“班师回朝”的时候，杭州还焦灼得厉害。
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