二月十五，为期三场的会试结束，将会在五日后放榜，择优选入五十名进士，次月再次进行殿试，由天子亲自列出三甲名次。
今年参加春闱的三百名考生皆是在去年秋试上，脱颖而出的佼佼者，要从其中择取五十人，倒是有几分难度。
考卷由主考官，两名同考，以及礼部尚书共同批改。
主考官是太子，批改考卷，不必躬亲，只要最后确认选出的五十份考卷与名次没有出入，便会送呈礼部，宣布会试名次。
礼部周尚书将太子已经批阅的五十分考卷带回礼部，贴上礼部会试长条谨封。
常太傅将封存的考卷放入一一书柜中，考卷上标明了名次，但考生姓名以纸糊住，无人能够窥探，待放榜前一日，才撕开封条填榜公布。
常太傅瞥见封条上‘第一名’几个字，顿时心如鼓擂，考卷末端露出外面，隐隐露出几行龙飞凤舞的字。
行书字迹苍劲工整，写字的人，在答题之时必然从容不迫，气定神闲。
常太傅认得这字迹，是高嘉行无疑。
科考之时，他曾几次确认过高嘉行的字迹，绝对不会认错，而且还有角上一点几不可见的墨印，那是他收卷之时，‘不小心’印上去的。
常太傅想起六王爷曾经说过的话，几乎是颤抖着手，把考卷放在最上面。
周尚书背对着，不知道常太傅表情，只是见他有些怔愣，忍不住问道：“常兄？你怎么了？”
“无事。”常太傅猛地回神，尽量使自己的表情看上去自然如常：“我只是感叹，如今少年英才辈出，我们该服老了。”
周尚书也是年过半百的人了，在朝为官也有三十几年，听闻常太傅说这话，也跟着叹气：“是啊！你瞧大理寺卿高大人的公子，极有可能连中三元，成为朝中最年轻的新科状元，当真是青出于蓝而胜于蓝啊！”
“周兄说得有理。”常太傅附和了一句，扯出个僵硬的笑容，又不受控制的往身后的书柜看了一眼。
在礼部整理书卷到傍晚，周尚书直呼年老体弱，老眼昏花，叫常太傅一同出宫。
走到一半，常太傅忽然站住摸了摸怀里，周尚书疑惑的问：“怎么了常兄，落东西了？”
常太傅皱眉道：“好像是的，我回去找找，周兄你先走吧！”
“那你赶紧去，我先走一步了。”周尚书没有多想，常太傅转身，步履匆匆回了礼部。
除了几个主事在前殿忙碌，并无他人，存放考卷的房间上了锁，常太傅几乎是颤颤巍巍的拿了钥匙开门，把高嘉行的答卷拿出来，藏到另一处隐蔽的书柜里，再将事先准备好的另一套试卷放了进去。
出了大门，常太傅并未发现异常，心中松了一口气，故作镇定的出了礼部。
他没有回头，并没有注意到在他离开后，转角处有人走了出来，然后拿钥匙开了门进去。
↑返回顶部↑