供堂内，祖师爷的牌位前，已逝先人的灵位前，青烟缭绕。常月松带着叶南枝、姚雪竹举香叩拜。
这是常月松早年间就定下的规矩，他收的三名儿徒，每日晨起都要跟着他来这儿敬香，以谢祖师爷赏饭吃，以念先人的护佑恩。如今三名儿徒只剩两名，常月松每每想起，心中便不由地感到恸悸。
这日，敬完了香，常月松被姚雪竹搀着，正准备离开，却发现叶南枝依旧跪在蒲垫上未曾起来。
常月松停下脚步，回头问她：“怎么？这是又犯了什么错了？”
叶南枝垂着头，低声说道：“师父，我有些话想和您说，能不能让师哥先出去？”
姚雪竹坏笑了一下，说道：“师妹，是不是看上哪家的公子了？想让师父给说合说合？诶，师父腿脚不好，我去也一样，也一样！”
叶南枝气赧地剜了他一眼，“有你什么事儿了？你快出去！出去！”
姚雪竹从鼻子里哼了一声，威胁似地说：“就知道排挤我，看我一会儿还给不给你做饭吃！”
面对这俩徒儿你一言我一语，谁也不让谁的模样，常月松既无奈又好笑地摇了摇头，“雪竹，我不担心你师妹嫁不出去，可我就担心你这张嘴啊，我都不知哪家的姑娘愿意嫁给你。”
“师父！您就偏疼着她一个！”姚雪竹一听这话便急了，叉着腰就说道：“赶明儿师妹也嫁不出去，那我就受受累，将就将就得了！”
“你个臭小子！咒你师妹嫁不出去呢！看我不打你！”常月松说完这话，便抄起手里的拐棍，佯装着要往姚雪竹的腿上打去。
姚雪竹一面笑，一面大喊着：“师父饶命、师父饶命！”
不待常月松追出门，他便好似脚底抹油一般，一溜烟儿，跑得没影儿了。
这一番嬉笑打闹，仿佛让时间又回到了这座宅院的从前，回到了他们师徒四人最快乐的时候。叶南枝从师父那张清风霁月的脸上，终于又看到了笑容。可这笑容里，已经让岁月刻下了浅浅的皱纹，这叫她的心里愈发不好受了。
她回过头，偷偷地抹了抹眼角的眼泪，把想说的话又往肚里咽了咽。
常月松拄着拐，缓慢地走到她的面前，伸手要将她搀起，“起来吧，有什么话，起来再说。”
叶南枝不起，十分坚定地摇头道：“师父，您就让我跪着说，我得跪着说，否则我心里……难受……”
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