报纸只报道了一个事件：
考斯迷克总公司一夜之间损失了十五亿美元。
第三章
实际损失则更大。
考斯迷克总公司是一个由一系列相对独立的企业组成的康采恩。考斯迷克总公司其实是数百个独立企业的管理中心。
炒股的人对这些情况都很熟悉。尽管亚当斯格外谨慎地进行组织联合，但１９３家独立企业中还是有大约２０家知道自己属于考斯迷克总公司。
当考斯迷克总公司因那家秘鲁金矿而损失１５亿美元成了众所周知的事时，２０家著名的企业股票指数一落千丈。
被这一连串事情搞得神经紧张的股东们纷纷以最快的途径抛售他们持有的这２０家企业的股票，而他们原来并不知道这些企业属于考斯迷克总公司。这样一来，使得考斯迷克总公司雪上加霜，每况愈下。侥幸的是，考斯迷克总公司自己手里至少控制着每一个企业股份的百分之九十。这一效应虽然能感觉到，但是绝对不是危在旦夕的。
当天下午，一些特别精明的投机者开始大量吃进考斯迷克总公司的股票，使得股票下跌的趋势最后得到遏制。他们把发生的这一切视为一次成功的股市计谋，并且认为自己这样一来可以发财。后来的结果表明，他们算计对了。然而并不因为这一切都是计谋，而是因为考斯迷克总公司具有足够的财力，使得自己在遭受如此损失之后重振雄风。
罗丹在纽约发生如此灾难的那天接近中午时赶到该市。他在机场找到了霍默&a;ddt;Ｇ&a;ddt;亚当斯，发现他已经成了一个不敢相信自己人、神经接近崩溃的人。
罗丹花了宝贵的一个小时来劝亚当斯重新振作起来。他的主要论点是：考斯迷克总公司拥有两千多亿美元的资产。金矿一事和股票下跌使公司一共损失了不过四十亿美元。为这事而垂头丧气实在不值得。我们还有更重要的事情要做。
可是过了很长时间霍默&a;ddt;Ｇ&a;ddt;亚当斯才有兴趣听罗丹说他想说的事情。罗丹询问这一错误的推测是怎么发生的。
罗丹补充说：&a;ldq;并不是因为我不信任你，而是因为最近有几股势力公然企图颠覆第三势力。我希望通过您能最终找到一条线索。亚当斯，这回您理解了吧。&a;dq;
霍默亚当斯进行了详细汇报。他习惯于随身携带一个微型录音机。他与布拉德莱和其他人进行的所有对话都被录制下来。罗丹更感兴趣的是这些录音，而不是亚当斯的直接口述。无需心理分析的知识就可以找到线索。
罗丹听完整盘磁带，然后又放了一遍亚当斯与布拉德莱在华尔街拐角那家快餐店进行的第一次对话。
亚当斯在全神贯注地听着。
罗丹最后问：&a;ldq;您注意到什么了吗？&a;dq;
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