陈婉兮颇为赞许，含笑点头：“你说的不错，只是这不过是其中一层罢了。”说至此处，她面上泛出了一抹颇有几分讽刺的笑意，又道：“如今，肃亲王府式微，王爷又被禁于府中，人人避之唯恐不及。她忽然发帖请我赏荷，无过是摆个姿态，叫大伙以为她善心仁义。太后一门心思，要把她塞到咱们王府来。有了这一出，是叫众人眼睛里都瞧着，淳懿郡主为肃亲王府下了多少力气，释放了多少善意。如此之后，王爷若再拒亲，那便是薄情寡义，冷酷刻薄，也显得我这个肃亲王妃量小嫉妒，非贤良之辈。先前，宫里嚷嚷着皇帝要褫夺我国夫人的封号，满京城传的有鼻子有眼儿，只是这圣旨始终没下。我估量着，便是等这个时候呢。待郡主‘仁至义尽’之后，肃亲王府依旧不肯接纳她，再褫夺封号，便是名正言顺。王爷冷血刻薄，我这个王妃嫉妒不贤，肃亲王府的声名也就此坏了。真真是好毒辣的计策，不愧是他们皇家人的手腕，为了达成目的，真是什么都肯做的。”
三个婢子听了王妃这一番议论，各自背脊生寒。
菊英忍不住问道：“那么，娘娘，这宴席不去也罢。横竖王爷闭门思过，王妃不愿出门也是情理之中。再不，就索性报病也罢。”
陈婉兮唇边的笑意渐深，说道：“你还没看透，这宴席去与不去，都是一场祸端。去了，便是我这个王妃不顾丈夫正在难中，只顾自己贪图玩乐，是为自私利己。不去，那便是驳了淳懿郡主的面子，更是驳了太后的面子，一个大不敬就在后面等着。左来右去，我这王妃的位子，都不安稳。”
杏染一听这话，顿时焦急起来，说道：“那、那可如何是好？难道娘娘就要吃这样的亏么？”
红缨忽然沉沉说道：“娘娘，这场赏荷宴，可有吩咐？”
陈婉兮看着她，微微一笑，心中甚是满意，说道：“还是你晓得我的脾气。”
杏染不明所以，只顿足道：“娘娘，难道你还要去不成？这不是落入圈套么？”
陈婉兮正色道：“去，自然是要去。一昧躲藏，不是我的性子，再则能躲到几时？被动挨打，还不如主动出手。只是去了，咱们要小心行事。”言罢，低低吩咐了几句。
三个婢女听了，心中一凛，虽觉凶险，但深知王妃的脾性，只好答应。
杏染却红了眼圈，说道：“要娘娘受这样的罪，我实在不能忍心。不如，不如我替娘娘吧。”
陈婉兮温言笑道：“傻丫头，你不是我，你怎能替我？便是你替了，又有什么用呢？”
杏染说不出话来，只顾着抹眼睛。
陈婉兮又道：“成与不成，只在此一举了，你们定要仔细谨慎。”
三人满口答应，齐声道：“娘娘放心，我等一定谨遵吩咐。”
陈婉兮颔首喟叹道：“王爷是成大事的英雄，却被这等宵小奸佞绊住了脚步，我决不能答应。我一个妇人，做不了别的，只能在这样的事上，下些功夫了。”
三人听在耳中，心中各生感慨。
当晚，人定时分。
于成均同陈婉兮歇下，闲聊了几句家常。
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