着粗布麻衣、褐色短打，皮肤黝黑、一脸老实憨厚的何成田同样挤在等候看榜的人群中, 他天还没亮就醒了过来, 摸黑赶到贡院门口, 就想早点看到张贴出来的榜单。
为了在贡院门口站个好位置，何成田出了客栈往贡院赶来时，根本没在路边天没亮就摸黑开张的早餐摊上用早膳，只就着昨天晚上提前准备好的干粮大饼随意垫巴了一下肚子。
此刻，天将要拂晓, 原本漆黑一片的大地上终于有蒙蒙的光线照射下来, 清晨明亮稀疏的熹光落在大地上, 驱逐了黑暗带来的压抑、静谧和宁静。
天光拂晓时，何成田已经在贡院门口等候了足足一个时辰，但他并不觉得疲惫、倦怠, 只是胸口一下下剧烈跳动着，说不出的希冀、期待和焦虑在心中混杂。
至于真正与举人放榜有着紧密关系的景寒，他根本就没有来贡院门口等候放榜，现在还在客栈中酣睡，沉于香甜静谧的睡梦中好好休憩。
早在名单刚被决定下来的时候，景寒就已经“看”到了华林郡这一次乡试的中举名单，确定“何成平”这个名字确实榜上有名，并且依照景寒所想挂在相对没那么引人注意的中间。
既然早已经知道确切的结果，那景寒实在没那个兴趣一大早赶去贡院门口等候放榜，这完全是多此一举的行为，没必要浪费这个时间和力气。
景寒也劝说过何成田，让他不必赶着去贡院门口看榜单，反正榜单张贴出来后会在贡院门口挂好几天，早一刻看到、晚一刻看到都是一个结果，根本不会对此造成影响。
但显然，景寒并没有能说服何成田，他最后还是一大早就摸黑赶去了贡院，为了能占个好位置提前看到榜单，他甚至提前踩了好几次点，还提前准备了干粮。
虽然何成田也清楚这一届乡试的榜单早已经定了下来不会改变，可早一点看到榜单就是能给人一些安慰——不管是失望还是心满意足。
随着天光大亮，贡院门口等候的人群渐渐变得越发焦急起来，因为他们已经在这里等候了很长时间，此时也已经到了郡城衙役上值的时间，到了往年张贴举人榜单的时候。
人群中的气氛越发焦灼起来，越是随着放榜的时间接近，门口众多等候的人就越是焦急难耐，心中混杂着渴望、希冀、惶恐、紧张等各种情绪。
他们既期待榜单立刻张贴出来，让他们马上知道这一次乡试的结果，又希望榜单永远不要张贴出来，这样他们还能保留一分希望和额可能。
终于，随着早晨的朝阳缓缓爬上了高空，贡院那两扇庄重的大门终于被衙役从门内推了开来，敞开了大门。
负责张贴榜单的衙役们从贡院内涌了出来，他们排成一列，在张贴榜单的墙壁前拉开一道防线，将拥挤在贡院门口等候放榜的人群隔开。
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