四月中旬会试放榜，之后便是殿试前的复试，林如海多年苦读，复试对他而言并不难，因此很顺利就过了复试，至二十一日，便是殿试。
考完殿试，林如海才终于松了口气，但殿试未放榜前，也不能全然松懈，因此整日都在家中闭门谢客，直到三日后，殿试放榜。
林如海得中一甲第三名，是本科的探花。算起来，林如海如今也三十好几将近四十岁的人了，因保养得宜，瞧着却不过二十多，相貌极佳，这一科相貌上能胜过林如海的还真不多，加上林如海才学过人，怪不得会被点做今科的探花。
只不过林如海有状元之才，因相貌出众被点为探花，这并不让林如海高兴。
林如海如了翰林院没多久，姑苏那边也来了信，二月十二那日，贾敏生了个女儿，虽说这一胎不是男孩儿，但林如海依旧十分高兴，给这个女儿取名黛玉。
贾赦听闻妹妹又生了一女，也为其高兴，命人送了好些东西去姑苏。
不过林如海这刚中了探花，要入翰林院任职，短时间内回不了姑苏，妹妹又生了一女，外甥女尚在襁褓中，怕不能长途跋涉。
只不过林如海跟妹妹也是夫妻多年，贾赦倒也没什么好担心的。
却说贾琏，翻过年便去了金陵，准备参加今年的童生试。
童生试包括了县试、府试和院试，分别在二月，四月和八月开考。
而今端午将至，去了金陵的贾琏却一直没有消息传来，贾赦有些担心他没考过，受到打击。
不想，五月还未过半，金陵便来了消息，贾琏原来早就过了二月的县试，因为府试紧随其后，便打算考过了府试，等府试放榜，再一起写信回京。
贾琏打算一口气考完童生试，便暂时不打算回京。
贾赦见他气势如虹，也不想打击他，想着顾先生说贾琏今次参加童生试，必定得过，便不再多思多想。
转眼过了中元节，东府那边李氏肚子里却传出好消息，年已四十，却还能有孕，实在不得不叫人大感意外。
距离贾珍被人谋害，已有十年光景，蓉哥儿都长成了小少年，因贾赦的缘故，也自幼就请了名师教导，跟他爹贾珍完全不是一个样，蓉哥儿他娘似是恨极了贾珍这般人，全然不叫贾蓉沾染那些不干不净的东西。
因周氏早年生贾蓉伤了身，这些年来时不时的都要大病一场，府里的庶务外头的杂事，全都是贾敬夫妻二人打理，而今李氏再度有孕，怀相也不是很好，周氏便强撑着身体出来管家。
又过了几个月，贾琏带着得中秀才的好消息回到京中，再度重提求娶王熙凤的事。
彼时贾赦还在衙门办公，还未回府，张氏便回他，说要等老爷回来商量后再回复他。
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